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troduit récemment du Japon, et dont les chaumes atteignent des 
proportions extraoïdinaires en forme et en hauteur. 
Puisque nous sommes au bord de ma pièce d'eau, et sur le pont 
rustique jeté sur le petit canal qui y débouche, j'en profite pour 
vous énumérer les plantes que j'y cultive dans des compartiments 
disposés à cet effet. 
Le cî/perus alternifolius, le pontederia cordata, le thalia dial- 
bata, le nymphœa alla indigène dans les étangs d'eau douce du 
Midi, et Vapo7iogeton distaclu/on^ charmante plante à fleur élé- 
gante et à parfum de vanille. 
Introduite, il a une 30^ d'années par M. Farel de Montpellier qui 
la rapporta du cap de Bonne-Espérance, elle fut cultivée d'abord 
dans une de ses propriétés, située sur les bords du Lez, dans le lit 
duquel elle se répandit en très-peu de temps, et où elle est au- 
jourd'hui entièrement acclimatée. 
Mais parmi toutes mes plantes aquatiques, brillent en premiè- 
re ligne les nelumhium speciosum et nehcmhmm rubrum flore pUno 
On peut suivre l'histoire de cette magnifique njmphceacée^ en 
remontant le cours des âges les plus reculés 
Au musée du Louvre, on voit parmi les antiquités ninivistes dé- 
couvertes par M. Botta, un bas relief représentant un prêtre assy- 
rien qui tient dans sa main une fieur de Nélumbium. 
Hérodote et Théophraste la signalent dans les eaux du Nil et 
dans les canaux des Ptolemées où les Egyptiens trouvaient dans ses 
rhizomes et ses graines, un aliment sain et assez abondant — ils 
faisaient du pain avec ses graines. 
Dioscoride rapporte que les riverains du Nil propageaient la 
plante en jetant les graines dans l'eau, après les avoir enveloppées 
de limon pour leur faire gagner le fond. 
Elle a toujours été la fieur sacrée des Hindous, qui la mettent 
habituellement dans les mains du Dieu Bramha, et elle leur a servi 
encore de signe de ralliement dans leur dernière insurrection con- 
tre les Anglais. 
A la fin du dernier siècle, on ne la connaissait pas encore en Eu- 
rope : aussi le botaniste Delile membre de la commission scientifi- 
que, qui accompagna le général Bonaparte en Egypte, se réjouissait- 
il et faisait-il partager sa joie à ses collègues, à l'idée qu'ils allaient 
trouver vivante et dans son pays d'origine, la célèbre plante objet 
de tant de légendes. 
