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est un savant, un vrai savant, beaucoup plus savant que d*autres 
bien qu'il n'ait pas le physique de l'emploi. Son portrait est tout à 
fait le contraire de celui qu'on fait de ses pareils. Outre qu'il est 
à peine un peu plus âgé que moi, il a infiniment d'esprit et du bon 
et je l'écoute causer avec un rare plaisir. Professeur suppléant au 
Muséum, remplaçant, dans la chaire qu'il a illustrée, le vier" i3rong- 
niard mort récemment, et de taille à le faire oublier, M. Max Cornu 
n'en est plus à faire ses preuves ; il y a beau temps que l'Institut 
le connaît, que ses mémoires sont appréciés du monde savant, que 
ses recherches sont suivies par tous ceux qu'intéresse l'étude des 
cryptogames, et qu'on loue en lui aussi bien la précision du coup 
d'oeil, l'esprit inventif, que la méthode d'exposition claire, exacte, 
et vraiment scientifique. Avant d'aller au Muséum, je ne connais- 
sais guère de lui, en ma qualité de commençant, que l'étude sur 
les saprolegniées. Je ne soupçonnais rien de l'homme. Maintenant 
j'ai plaisir à me rappeler les quelques heures passées avec lui qu il 
éclaira de sa gaîté parfaite et de son esprit du meilleur aloi. 
Charenton est dépassé depuis longtemps. Un magnifique soleil 
répand l'or à flots sur les verdures fraîches et les maisons blanches 
coquettement éparses dans les champs. Tout sourit depuis les flots 
de la Seine, jusqu'aux petites collines de l'horizon surmontées de 
chênes et d'ormeaux. J'aime à la folie les paysages du Nord, pleins 
de vie et de joiecommunicative. Ils n'ont ni la grandeur, ni la tris- 
tesse de nos plaines méridionales, ils ne produisent pas sur l'esprit 
la même impression de mélancolie poétique, ils n'invitent pas tant 
au rêve, mais ils sont pétillants de verve alerte et franche, d'un ca- 
ractère plus français. Ils courent et se succèdent toujours aimables, 
tandis que mon compagnon m'explique, en réponse à mes nombreuses 
questions, certaines manipulations à la divination desquelles mon 
peu d'esprit inventif ne m'aurait pas permis d'arriver. 
Nous n'avons rien de mieux à faire qu'à causer, car voilà que le 
train traverse la forêt de Fontainebleau et que le paysage se resserre 
et se coupe de nombreuses tranchées. Soudain nous y sommes. 'D'un 
saut nous avons quitté notre wagon, franchi l'enceinte de la gare, 
déposé une partie de nos bagages chez le père Villeplay et nous pre- 
nons gaîment la route d'un petit bois de sapins très-riche en cham- 
pignons, affirme mon guide. Quelles belles fleurs sur le bord du 
chemin ! Des centaurées élev^mt à un mètre leurs gracieuses cou- 
ronnes pourpres ou violettes, des scabieuses d'un violet si doux que 
