Natürliche Geschichte der Hirsche. 
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ungewöhnlich hohen Tisch gestellt sind, sondern auch durch viel tiefere Merkmale. 
Wie schon dort erinnert wurde, würde sich ja auf Aehnliches auch unter manchen 
andern Wiederkäuern, wie namentlich bei gewissen Antilopen (Hippotragus, Alcelaphus) 
hinweisen lassen, wenn auch allerdings bei der Giraffe fast alle die verschiedenen zu 
diesem Zwecke dienlichen Mittel gleichzeitig vereinigt sind, und daher das Maximum von 
Körper- oder richtiger von Kopfhöhe erreicht ist: Hochbeinigkeit, und zwar, wie schon 
Rüppell und Lavocat bemerkten, nicht etwa nur in den vordem, sondern fast in 
gleichem Maasse in beiden Extremitäten-Paaren; ferner ungewöhnliche Erhöhung des 
Rumpfes in seinem vordem Theile ; weiter excessive Verlängerung und Aufwärtsrichtung 
des Halses und endlich, wie Owen zeigte, eine Art von Kopfgelenkung, welche dem 
Thier gestattet, den an sich schon ungemein langen und schliesslich mit weit protractiier 
Zunge beschenkten Kopf noch in Eine Richtung mit dem Hals zu bringen. 
Nichtsdestoweniger würde es ja nur einer Erinnerung an gewisse andere Thier- 
gruppen bedürfen, wie etwa Nager und Insektenfresser, wo solche Verhältnisse von 
Statur gelegentlich zu Excessen noch grösserer Art geführt sind als bei der Giraffe, 
um nachzuweisen, dass ja Statur fast durchweg nur eine der letzten und speciellsten 
Anwendungen darstellt, durch welche das Geschöpf besondern Wohnungs- oder Nahrungs- 
verhältnissen angepasst wird, und dass sie also, — wo sie nicht, wie etwa bei Beutel- 
thieren, ganzen Gruppen ein gemeinsames Merkmal gibt, — meistens nur höchst acces- 
sorische Aussagen in Bezug auf Verwandtschaft mit anderen Formen liefern könnte. 
Das Anrecht der Giraffe auf den Familientitel Hirsch wurde also schon in der 
frühern Arbeit in Merkmalen von viel geringerer Wandelbarkeit gesucht. Einmal im 
Gebiss, das dem des Elenthieres näher steht als dem irgend eines andern Wiederkäuers, 
wovon später besonders zu reden sein wird. Zweitens im Geweih, insofern sowohl die 
paarigen und beiden Geschlechtern der Giraffe zukommenden Hörner, wie das in der 
Regel nur dem männlichen Thier eigene Medianhorn, nach der Art ihrer Entstehung 
durchaus in die Rubrik von Geweihen, dieser ausschliesslichsten Zierde der Hirsch- 
familie fallen , obwohl sie bei der Giraffe sowohl der Verästelung als der periodischen 
Reproduction entzogen sind und auch der Rosenstöcke im Sinne der Hirsche gewisser- 
massen entbehren. Endlich im Plan des Schädelbaues, also eines Merkmales von viel 
durchgreifenderer Tragweite als etwa Gehirn oder Geweih. 
Wenn wir uns jetzt der Untersuchung des Giraffen-Schädels und seiner Aufsätze 
im Besondern zuwenden, so ist vorerst zu erinnern, dass derselbe, wie seine höchst 
eigenthüraliche erwachsene Gestalt zum Voraus erwarten lässt, so gut wie bei sehr 
vielen Wiederkäuern einer Metamorphose unterliegt, welche seine Gestalt im Verlauf 
des Lebens in hohem Grade verändert. Ein Theil dieser Veränderungen beruht auf 
