14 
Natürliche Geschichte der Hirsche. 
sich mit der bei Hirschen fast constanteii Schädelöffnung am vorderen Rande des 
Thränenbeins, der sogenannten Ethmoidallücke. Obschon dieselbe grossen Veränderungen 
im Verlauf des Alters ausgesetzt ist und gelegentlich selbst unter Hirsehen fehlen 
kann (Elapliodus), andererseits, obwohl immer in geringer Grösse, sich auch bei 
anderen Wiederkäuergruppen einfindet, wie bei Laraa's, spurweise sogar unter Tragulina, 
häufiger als Spalten bei manchen Antilopen, besonders bei Strepsiceren , und manchen 
Gazellen, ja selbst bei Caprina, so ist sie doch nirgends so allgemein und erreicht 
nirgends eine solche Grösse wie bei Hirschen. Noch mehr Schwankungen als der 
faciale ist der orbitale Theil des Thränenbeins ausgesetzt, da er von einer dünnen 
Knochenlanielle bis zu grossen Luftsäcken anschwellen kann , die sich weithin über den 
Alveolarsack hinlegen. So gut wie bei anderen Wiederkäuern stehen diese Verhältnisse 
immer in direktester Beziehung zu dem Volumen der Molarzähne. Das Rennthier 
bietet daher fast das Minimum, Elenthier und Hirsch das Maximum solcher Ausdehnung. 
So zureichende Anhaltspunkte diese Verhältnisse in ihrer Gesammtheit zur 
Unterscheidung des Hirschschädels von demjenigen anderer Wiederkäuer oder selbst zur 
Unterscheidung verschiedener Gruppen der Hirsche unter sich darbieten, so vergeblich 
würde es sein, solche Leitfäden nur in vereinzelten dieser Structur Verhältnisse auf- 
zusuchen, da die meisten dieser Merkmale mehr oder weniger grossen Schwankungen 
ausgesetzt sind. Der Riechschädel ist so ausgedehnt als bei Hirschen bei manchen 
Antilopen (Oreas, Kudu, Alcelaphus, Dicranoceros); auch die Parietalzone erreicht eine 
ähnliche Ausdehnung, freilich meist auf Kosten der Frontalzone, bei manchen leicht- 
behörnten Antilopen, wie Portax, Aegoceros, Tragelaphus, und bedeutende Schwankungen 
dieses oder jenes Verhältnisses werden sich in der Folge innerhalb der Hirsche selbst 
herausstellen. In Bezug auf allgemeine Gültigkeit oder auf Gewicht wird also den 
einzelnen Merkmalen verschiedener Werth zukommen. 
Am durchgreifendsten verhält sich wohl die gerade Richtung der Schädelachse, 
die namentlich im parietalen Theil gestreckte Form der Hirnkapsel, und im Gesichts- 
schädel die tiefe Lage und also die wenig steile Stellung der Augenhöhlen und die 
geringe Höhe der Backzahnalveolen ; alles Verhältnisse, die nicht nur schon in frühester 
Jugend auftreten, sondern auch im Verlauf des Alters am wenigsten verwischt werden; 
während andere, wie die Ausdehnung des Riechrohrs und namentlich etwa die Gestaltung 
von Thränenbein und Ethmoidallücke den grössten Veränderungen im Verlauf der 
Altersmetamorphose unterliegen. Die Merkmale nehmen also an Constanz und hiemit 
an Gewicht zu, je centraleren und primitiver ausgebildeten Theilen des Schädels sie 
zukommen. Ein Hauptmoment scheint in einer im Vergleich zu anderen W^iederkäuern 
gleichförmigeren Anlage der verschiedenen Partien der Hirukapsel und mithin des 
