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Natürliche Geschichte der Hirsche. 
breite als die der ächten Hirsche, Denn auch dem auf seinem Hauptgebiet, dem 
Gebirgsgürtel der nördlichen Hemisphäre, allerdings überaus einförmigen Typus der 
Schafe und Ziegen reihen sich in Ovibos und in Budorcas Gestalten an, die in Bezug 
auf Schädelbau so gut wie auf Wohnort auffallend isolirt erscheinen. Nur die in den 
Tropen der Alten Welt eingehegten Tragulina bieten also eine noch einförmigere 
Erscheinung von Wiederkäuern als die Hirsche. 
Man könnte geneigt sein, solche Einförmigkeit als ein Symptom geringer Elasticität 
von Structur, oder als Folge einförmiger, und insofern nicht über einen grossen Zeit- 
raum ausgedehnter Schicksale der Familie zu deuten. Die Verbreitung über den 
grössten Theil des Erdenrundes, und die über Alles, was wir sonst von Knochenbildung 
an Säugethieren kennen, so weit hinausgehende Phantastik in den Knochenaufsätzen, 
mit welchen sich in der Periode grösster Lebeusenergie mindestens die männlichen 
Thiere zieren, spricht indess ebenso wenig für die erste, als etwa die geologische 
Frist, in der wir bereits den «Hirsch» als solchen kennen, für die zweite Deutung. 
Viel eher würden also solche Erscheinungen gerade für eine ungewöhnliche Unab- 
hängigkeit von Einflüssen irgend welcher Art, und insofern für eine Kräftigkeit und 
Zähigkeit von Organisation sprechen, wofür sich unter Thieren, welche für Nahrung 
und Bewegung so vollständig auf die Festlandoberfläche angewiesen sind, kaum ein 
zweites Beispiel namhaft machen liesse. 
An Eigenthümlichkeit der Erscheinung stehen nach der Giraffe die Muntjakliirsclie 
wohl mindestens in zweiter Linie da. Wiederum eine geographisch relativ scharf ein- 
gegrenzte Gestalt, in besonders typischer Erscheinung dem tropischen Ostrand der 
alten Welt, in etwas weniger fremdartigen Formen dem südlichen Theil, und vor- 
wiegend dem Westrand der neuen Welt angehörig. An beiden Orten theilen sie den 
Wohnort mit anderen Hirschen, in der neuen Welt mit Cariacus, in der alten Welt 
mit Eusa, zu welchen sie sich indess ganz anders verhalten, als etwa die Giraffe 
zu ihren nächsten Nachbarn. Während die Giraffe durch Hornbildung schon innerhalb 
des Mutterleibes, und zwar von zwei Ausgangspunkten, sowohl vom Schädeldach als 
von der Stirnhaut aus, selbst über das Elenthier, die ähnlichste und schon an 
sich eine Art von Gipfelform unter Hirschen, noch hinausgeht und sich so als 
eine eigentliche Schlussgestalt der Familie ausweist, erscheinen die Muntjakhirsche 
nach Körpergrösse wie nach Anlage von Schädel und Gehirn vielmehr umgekehrt 
nur wie Vorläufer des Hirschtypus. Also ebenfalls als Grenzgestalt, aber in umge- 
kehrtem Sinne. Dennoch geht die sexuelle Auszeichnung des männlichen Thieres, 
und zwar nicht nur etwa durch periodische Knochenwucherungen, sondern in Gestalt 
von bleibenden Geweihstieleu, nicht selten, und zwar weit mehr bei den tropisch- 
