Natürliche Geschichte der Hirsche. 
III 
Unterlage und der Ausdehnung der Ansatzflächen für Naekcn- und Kaumusculatur bestehen, 
sich doch wesentlich als Moditicationen zu Gunsten des stärkeren Geweihes herausstellen. 
Auch der Bau des Gesichtsschädels, dessen Art der Vereinigung mit dem Gehirnschädel durch 
eine wenig geknickte Schädelachse, sowie die davon abhängige geringe Höhe des Riechrohres 
führen diese Aehnlichkeit der Structur mit dem Damhirsch fort, obwohl auch hier manche 
Eigeuthümlichkeiten, wie die grosse Ausdehnung der Stirnregion, eine etwas andere Gestaltung 
der Nasenbeine, die tiefe Lage der Augenhöhlen und der Schluss der Gesichtslücken manche 
oberflächliche Verschiedenheiten zu Stande bringen, ohne indess den Riesenhirsch in grössere 
Nähe mit andern Hirschen zu bringen. 
Auch das Gebiss führt zu keinem andern Ergebniss. Von demjenigen des Elenthiers 
von vornherein sehr verschieden, ist es vor allem ausgezeichnet durch Massivität und grossen 
Querdurchmesser der Zähne, was auch den Damhirsch auszeichnet. In seinem speciellen Bau 
zeigt es nichts von den besondern Eigentliümlichkeiten, welche etwa bei dem Elenthier, dem 
Renthier, der Rusa- oder gar der Cariacusgruppe erwähnt wurden. Es folgt demselben 
Plan wie beim Edelhirsch, Damhirsch und Reh; immerhin ist es mindestens im Molartheil 
weniger zusammengedrängt als bei beiden letztern, aber durchweg massiver als beim Edelhirsch. 
Eckzähne scheinen gänzlich zu fehlen. 
Das Ergebniss dieser Vergleichung geht also dahin, dass Megaceros, wie sich schon 
Cuvier ausdrückte, sich von allen lebenden Hirschen so gut unterscheidet, als etwa der mit 
ihm geologisch gleichzeitige Elephant oder das Nashorn. Sieht man sich aber nach seinen 
nächsten Verwandten unter den lebenden Thieren um, so ist evident, dass er keiner andern 
Hirschgruppe einzuverleiben ist als derjenigen, welche die Genera Cervus, Dama, Capreolus 
umfasst, und dass es unter diesen mit Dama in viel engerer Beziehung steht als mit beiden 
andern. Ein Resultat, womit bekanntlich auch die Vergleichung der Gcweihforra übereinstimmt. 
Die Aeusserung sowohl von Cuvier als von Owen, dass der Schädelbau eine Beziehung zum 
Renthier verrathe, ist also, wie nur ein Blick auf die ungewöhnliche Verkürzung der ganzen 
Hirncapsel, auf die höchst eigenthümliche Form des Riechrohrs und gar auf das Gebiss dieses 
Thieres aufdeckt, des gänzlichen abzuweisen. Nichts desto weniger ist zuzugestehen, dass die 
immerhin noch bedeutende Lücke, welche den Riesenhirsch von dem europäischen Damhirsch 
abscheidet, und welche, ganz abgesehen von der geringen Körpergrösse des letztern, wesentlich 
durch die Verkürzung und fast kuglige Abrundung der Gehirncapsel, sowie durch die Grösse 
der Etbmoidlücke bezeichnet wird, einstweilen durch keine andere lebende oder fossile Form 
überbrückt ist. Denn auch der den curopäisclien an Grösse bedeutend übertreffende mcso- 
potamische Damhirsch scheint nach den davon vorhandenen Nachrichten (Proc. Zoolog. Soc. 
London 1875, p. 262) gerade in den Merkmalen, in welchen Dama von Megaceros abweicht, 
eher einen Excess des erstem als eine Annäherung an den letztern zu verwirklichen. 
