LOS ANIMALES DOMÉSTICOS DE LA AMÉRICA PRECOLOMBIANA 83 
se meten al mar y nadan de isla en isla como lo presenció en 
varias ocasiones en Puerto Valdés. En el Estrecho de Maga- 
llanes era común verlos pasar del continente a las islas o vice- 
versa y de esta manera su número no disminuye en Tierra del 
Fuego e islas vecinas. 
No trepidan en meterse al agua para cruzar los ríos, por 
caudalosos que sean, siempre que la corriente no sea muy 
rápida. 
La vicuña es más reh acia al agua, quizas a causa de su lar- 
go vellón. 
La vicuña es también más delicada, en cuanto a la región 
que frecuenta, que el huanaco. Si es verdad que habita lo más 
alto e inaccesible de la cordillera, no lo es menos que busca 
en aquellos parajes, las partes más pastosas y menos rocosas, 
mientras el huanaco parece buscar con preferencia las laderas 
más escarpadas y pedregosas o las llanuras más estériles. 
El motivo de esta diferencia hay que buscarlo en la distin- 
ta conformación de la pezuña en las dos especies. La vicuña 
¡ carece de las callosidades que existen en los demás auchénidos. 
i Todos estos animales tienen el hábito singular de ir siempre 
a defecar en el mismo bien definido montón que a veces lle- 
- ga a tener dimensiones de varios metros de diámetro. 
En los altiplanos de Bolivia donde la leña escasea, las in- 
dias aprovechan esta costumbre para recoger los planchones 
', aprensados del huano que les sirve de combustible, sin tener 
e que andar por los campos para juntarlo. Lo llaman taquia 
a de la palabra aimará Ihakha, estiércol seco. Cuando se usa 
ie para abono es llamado por el nombre quechua huanu o huano; 
n en aimará hama. 
\i Durante el calor del día, buscan las partes más llanas, don- 
as de acostumbran revolcarse en hoyos terrosos en forma de 
b- platillos, de que se hallan un número considerable en las inme- 
diaciones de los montones de excrementos. Este ejercicio lo 
ia ejecutan de una manera semejante a la que hacen los animales 
