LOS ANIMALES DOMÉSTICOS DE LA AMÉRICA PRECOLOMBIANA 95 
de los carneros u ovejas de la tierra para designar todos loe 
camélidos. 
(b) la vicuña (Auchenia Vicuña) 
La vicuña es de talla rrás pequeña que el huanaco y mide 
de 0,90 mt. a 1 mt. hasta la cruz que es un poco menos alta 
que la punta del anca, debido a que, en común con los demás 
auchénidos tiene las patas traseras más largas que las delan- 
teras; lo que las hace más aptas para correr en terreno acci- 
dentado. La cabeza es chica y de las mismas formas generales 
de la del huanaco, como lo son en general todos sus caracteres. 
Las pezuñas son más sensibles que las de los demás camé- 
lidos por estar desprovistas de las callosidades que protejen 
las plantas de los pies. Así es que buscan de preferencia los 
lugares cubiertos de vegetación y las laderas más despejadas 
de piedras; pero por un corto rato puede correr en terrenos 
quebrados y pedregosos, con gran ligereza quedando, sin em- 
bargo, luego despeada. Su vista, como la del huanaco, es ex- 
traordinaria, y si no fuese poi* su curiosidad, se haría muy 
difícil la caza de ellas. Cuando perciben a un enemigo, empren- 
den una rápida carrera, pero antes de andar mucho, se detie- 
nen para observar a su perseguidor y al acercarse éste, rea- 
nudan su fuga; pero vuelven a pararse para dar rienda suelta 
a su curiosidad. 
Al cazarse el macho de la manada, las hembras le rodean, 
le huelen como si tratasen de resucitarle y parecen despreciar 
el peligro, del cual momentos antes huían. 
Los cazadores aprovechan estas costumbres y tratan de 
aproximarse a la manada, excitando la curiosidad. Si logran 
derribar al macho, en muchos casos alcanzan a matar a muchas 
de ellas antes que emprendan la fuga definitivamente. 
No pasa lo mismo si la víctima es hembra. En ese caso par- 
ten velozmente sin preocuparse en la que ha caído. 
