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RICARDO E LATCHAM 
Entre los auchénidos, la vicuña es la única que guarda 
este cariño y fidelidad al macho que encabeza el grupo. Esto 
se hace notar también en el hecho de ser ellas quienes se en- 
cargan de correr a patadas y mordiscos a cualquier macho 
intruso que quiere agregarse a la banda, y aun sus propios 
hijos son corridos cuando llegan al estado adulto. Estos aban- 
donan la manada y van a formar otra compuesta únicamente 
de machos o algunos se separan en busca de hembras que 
quieren juntarse con ellos voluntariamente, lo que suele su- 
ceder en la época de celo. 
El celo de estos animales ocurre en los meses de Abril a 
Junio, época en que se realiza la fecundación. La hembra 
llega al estado de adulta a los diez meses, el macho a los doce. 
El período de gestación dura diez meses y los nacimientos tie- 
nen lugar generalmente al final del verano. 
Una cosa que llama mucho la atención es que los recién 
nacidos se encuentran aptos para emprender largas y veloces 
marchas al lado de su madre, a las pocas horas de nacer. Du- 
rante la gestación se desarrolla de tal manera la potencia 
locomotriz del feto que a su nacimiento está ya dotado áe 
la energía e instinto necesario para tomar su parte en las co- 
rrerías de la manada sin ser rémora para la madre. 
Los jovenzuelos maman hasta la edad de seis u ocho meses, 
época en que se efectúa el destete. 
La vicuña alcanza menos edad que la llama; llega esta a 
los treinta años, aquélla a los veinte. 
El pelaje de la vicuña es más fina que el de los demás au- 
chénidos y muy apreciado por su suavidad y liviandad. Se 
forma de pelos finísimos y cortos de cuatro a ocho centímetros, 
de color pardo claro; más obscuro e» el dorso y llegando a 
blanco en el vientre y cara interna de las extremidades. El 
vellón consiste solamente en la lana larga y de color uniforme 
del lomo y costados y pesa alrededor de 500 gramos. Los incas 
hacían el esquileo sin sacrificar al animal, en las cacerías pe- 
