LOS ANIMALES DOMÉSTICOS DE LA AMÉRICA PRECOLOMBIANA 99 
Los. antiguos peruanos deben haberse preocupado bastante 
en producir, por medio de una selección inteligente, un tipo 
en que la lana, escasa en la vicuña, fuese más abundante. 
Este resultado se logró, aunque sacrificando la finura y la 
suavidad de su textura. El vellón que en la vicuña pesa aproxi- 
madamente medio kilogramo llega en la alpaca a cinco o 
seis kilogramos. Las brisnas de lana varían en longitud entre 
10 y 20 centímetros; y el diámetro de cada pelo es la mitad 
más que en la vicuña. 
La calidad de la lana es variable, según el animal, el color, 
y la parte del cuerpo de que procede. En general es de un co- 
lor pardo, blanco sucio, o negro. 
Los indios de Bolivia tienen distintos nombres para desig- 
nar las diferentes calidades. La ordinaria o más común, la 
llaman arrascca y la más fina cumbi. La más apreciada, de co- 
lor amarillo y que es bastante escasa, la denominan «chulpi» (1) 
No se esquilan las alpacas cada año, como las ovejas, sino 
cada dos años, lo que permite al vellón un mayor desarrollo. 
Los indios raras veces cargan este animal, como lo hacen 
con la llama y lo crían especialmente por su lana y su carne. 
Por lo mismo lo dejan en un estado de semi libertad, en las, 
altas montañas, solo cuidando que no se aleje demasiado. 
Para esto emplean pastores, quienes rodean las manadas de 
tiempo en tiempo, para echarlas a sus pacederos acostumbra- 
dos; y para prestarles ayuda en la época del celo; porque la 
alpaca, al igual de la llama, no puede ejecutar él acto gene- 
rativo, sin la ayuda del hombre, a causa de un defecto de sus 
órganos sexuales, de que hablaremos más extensamente cuan- 
do trataremos de la llama. Es esta la razón porque no se ven 
piaras de estos animales en estado salvaje. Los pocos cimarro- 
nes que escapan del cuidado de los pastores, no pueden pro- 
crear y por tanto luego desaparecen. 
(1). Importancia económica de los camélidos sud-americanos por Desi- 
derio Davel. Trabajos del Cuarto Congreso Científico. Tomo I. Vol. XV. 
