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RICARDO E. LATCHAM 
bravo y la constante caza sin restricción, de las vicuñas y los 
huanacos, produjo una correspondiente reducción en el nú- 
mero de estos. 
La llama es el más corpulento de todos los auchénidos, 
aun cuando el huanaco talvez le aventaja ligeramente en es- 
tatura. Mide 1,55 mt. hasta la corona de la cabeza y un me- 
tro hasta la cruz. Sus extremidades son más fuertes y la ca- 
beza un poco más tosca que en el huanaco y tiene el pelaje 
más largo y más tupido que éste. En otros respectos salvo 
en el color que es vario en la llama y siempre igual en el huana- 
co, estos dos animales son tan parecidos que no cabe duda 
de que hayan tenido un origen común. Sus pies son grandes 
y extensibles, con fuertes pezuñas y las plantas protegidas 
por callosidades, que son a la vez resistentes y de una gran 
elasticidad. 
Esta cualidad permite a la llama caminar con facilidad, 
tanto por las laderas pedregosas y escarpadas de las montañas, 
como por los arenosos desiertos de la costa. Como el camello, 
la llama puede pasar varios días sin beber, pero de ordinario 
y cuando hay abundancia de ella, absorbe grandes cantidades 
de agua, aunque esta sea salobre. 
La llama, bajo buenas condiciones puede vivir hasta los 
treinta años, pero ordinariamente no llega (especialmente 
en el caso de los machos) hasta la mitad. Se comienza a cargar- 
los a los dos años, y prestan este servicio por un término me- 
dio de diez años. En seguida se matan para aprovechar su 
carne. Se cargan los machos únicamente, las hembras se des- 
tinan a la crianza y la producción de lana y solo se matan 
cuando pierden su fecundidad o se enferman. 
La carga que lleva ordinariamente la llama, fluctúa entre 
cuatro y cinco arrobas (1), según el animal y el viaje que se 
(1). La arroba (antigua medida española) equivale a 25 libras. El quintal 
español es de 100 libras o sea 46 kilogramos. La carga media de las llamas 
puede estimarse en 50 kilogramos. 
