LOS ANIMALES DOMÉSTICOS DE LA AMÉRICA PRECOLOMBIANA 115 
Tello en su estudio sobre la antigüedad de la sífilis en el Perú. 
«Al presentarse en el siglo XV la sífilis en Europa como enfer- 
medad nueva y con ese carácter tegumentario y epidémico 
con que en aquella época se calificó la epidemia sifilítica «im- 
pulsó, dice Montejo, a adoptar nombre conocido y en cier- 
to modo idóneo, pero adjetivándolo según cualidades dis- 
tintivas del recién aparecido contagio. Bubas pestíferas, con- 
tajiosas y malditas, dijo en 1498 López de Villalobos y en los 
mismos o parecidos términos lo repitió o se anticipó a decirlo 
el pueblo afligido con este azote ... se emplea desde entonces 
no ya como plural de buba, y con su primitivo, propio y genui- 
no significado, sino como sustantivo nuevo y singular que 
correspondía a la recién descubierta dolencia» (1). 
Mas adelante dice en resumen. «Se deduce pues, del ligero 
análisis que acabamos de hacer, que el vocablo huanthi así 
en la aymará como en la keshua, ha designado desde tiempo 
indefinidamente remoto, una enfermedad corrosiva, contagio- 
sa, trasmitida probablemente por los órganos genitales y que 
nada se opone a que él se hubiere aplicado a la sífilis» (2). 
La aparición de la sífilis en Europa en forma epidémica y 
exantemática, a que se refiere nuestro autor, fué por los años 
de 1494 a 1496 e hizo sus primeros estragos en el ejército de 
Carlos VIII ocupado en el sitio de Nápoles, y luego se espar- 
ció por todo el continente produciendo una gran mortalidad. 
Habían existido casos aislados del mal desde 1493 a raíz del 
regreso de Colón de su primer viaje a América, pero no en la 
forma epidémica de ahora. En un principio ni los médicos 
ni los hombres de ciencia encontraron la causa que explicara . 
la aparición de un mal que se consideraba como nuevo. Si 
la enfermedad no era nueva, por lo menos los caracteres con 
(1) . La Antigüedad de la Sífilis en el Perú, por el Doctor Julio C. Tello 
(Lima)., publicado en los Trabajos del Cuarto Congreso Científico (1.° Pan 
Americano). Volumen I. Santiago de Chile, 1909, pág. 444. 
(2) . Id. id. id, pág. 446. 
