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labra fué introducida durante el siglo XVIII. Valdivia en m 
Vocabulario (1606) no trae la palabra y dice que los arau- í 
canos llamaban cuchi al puerco, que era, según Bertonio, la 
misma palabra que se usaba por entonces en el Perú. 
Por tanto, no parece que la opinión de Molina respecto del 
origen chileno del chancho podrá comprobarse, y la derivación 
del nombre está oscura, siendo simple conjetura que sea arau- i 
cana. 
Entre los animales domésticos de los antiguos americanos, 
había uno pequeño, que era bastante repartido, especialmente 
en la América del sur. Nos referimos al cuy (Cavia Cobaya! 
Marcg. o Cavia Leucoblephara Burmeister); que los indios!! 
de las Antillas y la parte septentrional de Sud América cria- * 
ban en enormes números como artículo de alimentación muy i 
apreciado. 
Este animalito no era conocido de los primeros españoles 
y unos lo llamaban conejo, otros ratón, y no faltaban quienes 
lo tomaban por una especie de hurón. Al parecer era originario 
de las Antillas, o de la región costina de Colombia y Venezuela, f 
la Tierra Firme de los cronistas; aun cuando Gay, quien lol 
llama «Cavia Aperea», ascribe su origen al Paraguay y Brasil (1) 
pero quizá el abate Molina tuvo razón cuando. dijo «En Amé-] 
rica se aplica el nombre de cuy a varias especies de animales 
pequeños, semejantes a los conejos, que son por lo general del 
género de la Cavia» (2) 
En las Antillas y Tierra Firme daban el nombre de cori a 
estos animalitos. El nombre quechua cui; según Jiménez de la 
Espada, o kohue como lo indica Middendorf, parece haber 
sido generalizado por los españoles, y en Chile, Perú, Argén- 
(1) . Gay. Zoología. Tomo I, pág. 127. 
(2) . Compendio. Ob. cit. Tomo I, pág. 347. 
Paz Soldán en su Geografía del Perú dice que los cuyes se encuentran sil* 
vestres en varias partes del país. 
