188 
RICARDO E. LATCHAM 
que estos abandonasen el nido y los criaban cautivos en sus 
casas, arrancándoles las plumas cuando fuera menester. 
Dichas plumas llegaron a formar un artículo importante en los 
intercambios de productos entre los indios de las montañas 
y los de las llanuras, quienes trocaban por ellas, pieles de ve- 
nado y de bisonte, o bien el charqui hecho de la carne de es- 
tos animales. 
Los indios de las praderas utilizaban ciertas plumas sola- 
mente, en su estado natural o a veces teñidas de otros colores, 
pero los de las montañas, empleaban también la parte fron- 
dosa para tejerla y para convertirla en cordones y paños, 
sacando las fibras de los costados y dejando desnudas los ca- 
ños. A veces curtían el pecho del ave con todas las plumas, 
pero esto era excepcional. 
Varias maneras se empleaban para cazar el águila pero la 
más común era hacer un hoyo en la tierra, el que se disimu- 
laba por ramas u otros artificios y en el cual se escondía el 
cazador. Se atraía el águila con algún cebo y cuando el ave 
se distraía en comérselo el indio sacaba la mano y lo cogía por 
las patas, tapándolo luego con alguna frazada o manta. 
Contra la opinión generalizada entre los hombres blancos, 
la pluma o plumas llevadas por el indio en su cabellera no er~ 
para adornarse, tampoco significaba cada pluma la muerte 
de algún enemigo a manos de él que la llevaba. Demostraba 
su categoría e indicaba que ya era guerrero, que había muerto 
a un enemigo o que había cazado y muerto solo, algún oso o 
león, lo que no dejaba de ser hazaña antes de la introducción 
de las armas de fuego. 
Algunas tribus usaban una pluma, otras dos y ocasior al- 
íñente tres; pero lo general era ura sola. 
El Waku o pluma ceremonial de los indios de las praderas, 
se sacaba de las alas de las águilas. No se sacaba más que la 
pluma más larga del extremo de cada ala y las de la águila 
calva, o de cabeza blanca (H. Leucocephalus) eran 1 as más 
