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RICARDO E. LATCHAM 
No siempre mataban las aves para aprovechar la pluma; 
cuando era posible cogían vivas las aves de plumaje más 
apreciada, algunas de la cuales habían logrado domesticar 
y otras las mantenían en jaulas. 
Bernal Díaz, en su descripción de los palacios del empera- 
dor Montezuma, nos da una idea del número de aves que 
cautivaban y de qué hacían para lograr las plumas. Dice: 
«Dejemos esto y vamos a la casa de aves, y por fuerza 
me he de detener de contar cada género de que calidad eran. 
Digo que desde águilas reales y otras águilas más chicas, é 
otras muchas maneras de aves de grandes cuerpos, hasta pa- 
jaritos muy chicos, pintados de diversos colores. También donde 
hacen aquéllos ricos plumajes que labran de plumas verdes, 
y las aves destas plumas es la manera del cuerpo dellas a ma- 
nera de picazos que hay en nuestra España; llámanse en esta 
tierra quezales; y otros pájaros que tienen la pluma de cinco 
colores, que es verde, colorado, blanco, amarillo y azul; estos 
no sé como se llaman. Pues papagayos de otras diferenciadas 
colores tenían tantos que no se me acuerdo los nombres dellos. 
Dejemos patos de buena pluma y otras mayores que les que- 
rían parecer; de todas estas aves pelábanles las plumas en tiem- 
pos que para ello era convenible, y tornaban a pelechar; y todas 
las más aves que dicho tengo criaban en aquella casa» (1). 
Entre los antiguos mayas de América Central, como también 
entre los peruanos, se empleaban igualmente las plumas de 
aves domésticas y salvajes, para la fabricación de paños. Pres- 
cott dice de estos últimos: "Eran muy diestros en los hermo- 
sos tejidos de plumas, aunque les daban menos valor que los 
mejicanos, por la gran superioridad de los materiales de que 
disponían para otras telas» (2). 
En México no había un solo animal lanar, ni, con la excep- 
(1) . Verdadera Historia. Ob. cit, pág 
(2) . Conquista del Perú, pág 
