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possède M. Firmin, deNissan, pour évoquer, comme lui, sousdes 
murs écroulés, dans le sous-sol des cultures, au fond des citernes 
ou des silos à demi-comblés, et jusque dans les vestiges effacés des 
circonvallations, les souvenirs de la période gallo-romaine, en ce 
qu'ils ont de particulier à la Septinianie. Et d'abord, pourquoi ce 
nom d'Ensérune, sous lequel on désigne le plateau ? M. Firmin 
le fait venir du nom d'un certain Serenus, qui était gouverneur 
de la province, du temps où l'empire, consolidant la conquête, 
entretenait des légions sur les frontières de la Gaule ; il s'en rap- 
porte^ là-dessus, au sentiment de dom Vaissette dans son Histoir^e 
du Languedoc. 
C'est donc sur la colline de Sérénus que nous allons nous orien- 
ter. Ce vaste parallélogramme, dessiné d'une manière vague par 
des murailles en ruines, est bien en effet la forme qu'adoptaient les 
Romains dans leur façon d'établir le campement. Au centre, sur 
un tertre élevé, voici l'endroit où flottait le pavillon du préteur 
militaire, endroit favorablement situé pour dominer le camp et y 
maintenir la discipline ; à gauche, le forum ou marché, dont la 
place est aujourd'hui rappelée par des silos d'où l'on a pu extraire du 
blé assez bien conservé ; à droite, le quœstoriumou tente du ques- 
teur, à qui incombait le soin d'administrer les deniers de l'armée* 
Du nord au sud, et de l'est à l'oUest, deux grandes avenues, que 
l'herbe a effacées, conduisaient du milieu du camp aux retranche- 
ments extérieurs. La première al)ouiissait aux portes Prétorienne 
et Décumane ; la seconde, aux portes Dextre et Sinistre, c'est-à- 
dire aux portes principalement affectées aux soldats. Les tronçons 
de colonnes, que nous vîmes, et les mosaïques, que nous ne vîmes 
pas, par la raison (|ue l'on a planté de la vigne par-dessus, appar- 
tenaient sans aucun doute à l'une de ces dernières portes, du côté 
occidental. Telle est, à grands traits, la physionomie aujourd'hui 
Agée de cette ancienne place de guerre. Interrogez maintenant les 
rares débris que vous avez ramassés, les médailles et les inscrip- 
tions tombées en des mains plus heureuses, et figurez-vous, si vous 
pouvez, la vie active qui régnait autrefois dans l'intérieur de ces 
murailles. — Souhaitez-vous un guide qui demeure, toujours prêt 
à compléter les résultats de vos propres inductions ? Lisez Poiybe. 
Quant à moi, tandis que chacun prétait une oreille attentive aux 
paroles de M. Firmin, je songeais que l'imagination n'est point 
l'apanage exclusif du rom'ancier, mais qu'elle soutient encore et 
