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tions à cette petite chapelle qui se voit encore et qui tenait à un 
hôpital et à un monastère ! 
Je ferme les yeux et je vois, en une sorte de rêve, un premier 
cortège royal s'avancer sur le pont : c'est le roi de France, Phi- 
lippe de Valois, installé à Villeneuve pour toute la durée du ca- 
rême de 1336, qui va visiter le pieux Benoît XII, en compagnie 
des rois de Bohême, d'Aragon et de Navarre : quatre rois allant 
s'agenouiller devant le fils d'un boulanger de Saverdun ! (1) 
Deuxième cortège royal : le roi Jean le Bon, venu à Villeneuve 
pour y passer l'hiver de 1362-13t)3,traverse le pont, suivi du brave 
oi de Chypre, Pierre l^-- de Lusignan, et d'une brillante gentil- 
hommerie, pour aller conférer avec Urbain V et peut-être aussi, 
dit-on, pour aller offrir sa main (il était veuf pour la deuxième 
fois depuis un an à peine) à Jeanne de Naples qui était alors en 
Avignon et que le pape maria peu après au jeune Jacques d'A- 
ragon, fils du roi détrôné de Majorque (2). 
Troisième cortège royal : c'est encore un roi de France, Char- 
les Yl, qui, allant à Béziers faire pendre et « ardre » Bétizac 
(1389), s'est c( départi de Villeneuve où son hôtel royal était ap- 
pareillé pour lui et sa suite et passe outre le Pont d'Avignon 
pour aller voir le pape au Palais », suivi de son frère le (duc de 
Touraine, plus tard duc d'Orléans), de ses trois oncles (les ducs 
de Berri, de Bourgogne et de Bourbon), du comte de Savoie, son 
cousin germain, et de douze cardinaux « venus sur les champs à 
rencontre de lui ». Et, en Avignon, dans son palais « l'attendait 
cil qui se nommait pape Clément, en la chambre du consistoire, 
séant en une chaise pontificalement en sa papalité, falourdeur, 
(1) Philippe VI était venu une première ois à Avignon, en 1330, sous le pontifi- 
cat de Jean XXII. 
(2) C'était le troisième mariage de la fameuse reine Jeanne, alors âgée de 35 à 36 
ans et veuve d'André de Hongrie et de Louis de Tarente; elle se maria une qua- 
trième fois en 1376 avec Otton deBrunswich, et mourut six ans plus tard (1382), 
après avoir disposé de ses Etats en faveur du duc d'Anjou, frère de Charles V, de 
si triste mémoire en Languedoc. — Le roi Jean II était venu déjà deux fois à Avi- 
gnon, sous le pontificat de Clément VI, La première fois (19 mai 1342), n'étant en- 
core que duc de Normandie, il avait servi d'écuyer au pape et tenu les rênes de son 
cheval à la cérémonie du couronnement ; la deuxième fois (novembre 1350), au 
début même de son règne, magnifiquement reçu par Clément et ses cardinaux, U 
avait célébré un brillant tournoi à Villeneuve, en présence des principaux seigneurs 
du Midi. 
