claquer les portières et onduler les épis et les tendres tiges des 
vertes prairies et luzernières. Cette furieuse bise, qui souffle en 
tempête du Venteux, père des neiges et des vents, sur toute la 
vallée du Rhône, était, dans le dicton de nos aïeux, l'un des trois 
fléaux de Provence, avec la Durance et le Parlement ; fléau né- 
cessaire. Dans ces agglomérations grouillantes de gens mal vêtus, 
mal nourris, mal logés, en proie aux épidémies les plus repous- 
santes et particulièrement à la peste, le vent terrai, le mistral ou 
magistral, le maître des vents^, cet incommode compagnon de 
route, dont nous avons tant médit au trop long arrêt du Thor, 
apparaissait parfois comme un souffle bienfaisant, dont la violence 
salubre purifiait la région infectée. 
Les stations défilent : Montfavet, Modères, Saint-Saturnin, 
Châteauneuf-de-Gadagne où nous entrevoyons une Sorguette 
bleue, le Thor et Tlsle. Enfin ! 
Le tramway nous attend à la sortie de la gare, on s'y préci- 
pite. Par un agréable boulevard et un très beau cours ombragé 
de superbes platanes, nous sortons de la coquette petite ville, 
qui est véritablement une île de la Sorgue, dont les deux bras y 
font déjà mouvoir, hélas! les roues moussues des fabriques rive- 
raines. Nous tournons brusquement à droite, et la montagne de 
Vaucluse se dresse à nos yeux. A notre gauche, mais invisi- 
ble, est Saumane qui fut inféodé, en 1451, à la famille de Sade 
par le pape Nicolas V; à droite, sur une hauteur, le village de 
Lagnes et, plus loin, celui de Cabrières, qu'on ne voit pas. 
Chacun de ces trois villages prétend avoir été le berceau de 
Laure, qui n'aurait jamais été mariée et que Pétrarque aurait vue 
pour la première fois à Téglise de Vaucluse ou à celle de Tlsle 
et non à l'église des religieuses de Sainte-Glaire d'Avignon ; et 
chacune de ces trois Laure a des défenseurs convaincus autant 
qu'ingénieux qui, à force de torturer les textes, ont fini par faire 
dire à Pétrarque ce qu'il n'a jamais dit et même le contraire de 
ce qu'il a dit. 
La route est assez monotone jusqu'au val de Galas, où elle 
passe, avec la Sorgue voisine, sous le gracieux aqueduc (construit 
en 1854) du canal qui va porter dans la terre de Carpentras, 
presque au pied du Ventoux, les eaux fertilisantes de cette folle 
Durance, à la fois si méchante et si bonne, si nuisible et si utile, 
comme le mistral, son co-fléau, et. mon Dieu, comme le Parle- 
