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mantes Arlésiennes venues d'outre-Durance ; car c'est la vote du 
pays et l'on y accourt de tous les environs. 
Le service du bal était fait en partie par un café voisin à l'en- 
seigne de « Pétrarque et Laure », dont la façade badigeonnée 
porte une inscription que je reproduis fidèlement, avec sa traduc- 
tion par trop approximative : 
Sur l'emplacement de ce café, Pétrarque avait établi son cabinet d'étude. 
Ici il composa son \^9^^ sonnet, disant : « 0 doux paysage, ô rivière lim. 
pide, qui rafraîchis le beau visage et les yeux célestes de ma Laure » (1). 
Or ce café est sur la rive droite de la Sorgue et ne répond en 
aucune façon aux indications très précises que Pétrarque lui-mê- 
me a données sur la situation de sa maison par rapport au cours 
de la rivière : « Peu après Arles, écrivait-il à un ami d'Italie qui 
voulait venir le voir, vous trouverez Avignon, ville sale et triste, 
assise sur un rocher ; en remontant le Rhône, vous verrez les 
eaux argentées d'une rivière se mêler aux flots troubles du grand 
fleuve : c'est la Sorgue. Vous suivrez alors son cours pendant 
quinze mille pas, à peu près, et vous vous trouverez en présence 
de la source incomparable du plus limpide des fleuves et d'une 
immense roche qui domine les cavernes d'où il jaillit et qui em- 
pêche d'aller plus loin. Ce serait, d'ailleurs, inutile, car vous me 
trouverez là^ à la droite delà Fontaine. » 
A la droite de la Fontaine, en remontant vers la source, il n'y 
a pas de doute : la maison de Pétrarque était sur la rive gauche 
de la Sorgue, du côté et même au-dessous, sans doute, du châ- 
teau des évêques de Cavaillon. Sa vigne et son verger touchaient 
à sa maison; son jardin était voisin delà source et dans une pe- 
tite île qu'il avait fait communiquer par un pont avec son habita- 
tion, peut-être à l'endroit même ou tout à côté de l'endroit oii est 
établi le café champêtre le plus rapproché du gouffre. Il n'y a 
plus trace, aujourd'hui, de cet îlot emporté depuis par les 
grosses eaux, non plus que de la maison qui fut incendiée par des 
malfaiteurs à la fm de l'année 1353, quelques mois après le 
départ définitif du poète pour l'Italie. 
(1) 
0 soava conlrada, o puro fiume, 
Che bagni il suo bel viso 
E gli occhi ohiari.... 
