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Pétrarque séjourna là presque constamment pendant trois ans, 
de 1337 à 1340, et avec de longues et fréquentes absences de 1340 
à 1353, y composant ou projetant la plupart de ses ouvrages, 
n'ayant à son service qu'un paysan et sa femme, celle-ci aussi 
laide que dévouée, vivant très sobrement : du raisin, des figues, 
des noix, des amandes, de temps à autre un de ces délicieux pois- 
sons de la Sorgue qu'il prenait plaisir à pêcher et à voir pêcher, 
et qui ne sont presque plus aujourd'hui qu'une légende. Heureux 
Pétrarque, il a connu la Sorgue sans usines et sans acide sulfuri- 
que ! 
Le tramway est revenu, et il faut s'arracher à la contemplation 
de ces comtadines brunies aux coiffes blanches et de ces filles 
d'Arles aux cheveux noirs crépelés, aux fichus adorablement in- 
discrets, dont le teint blanc et mat s'est rosé par l'animation de 
la valse et du quadrille. 
Nous rentrons à Tlsle par le petit Prado et le boulevard om- 
breux que nous avons admirés au départ. La voiture s'arrête de- 
devant l'hôtel Dongier, où nous allons dîner dans une demi- 
heure. 
Que faire en attendant? Visiter l'Isle, naturellement. Je suis la 
troupe, mais sans enthousiasme, et, je dirai même, avec circons- 
pection. Je suis trop du Midi, et trop de Provence surtout, pour 
ne pas savoir combien ces petites villes d'aspect extérieur si sé- 
duisant cachent à l'intérieur de ruelles sombres et tortueuses, 
d'ailleurs affublées de noms pompeux, au travers desquelles le 
pic du démolisseur n'a point encore pratiqué quelque large et 
bienfaisante ouverture, et où le service du balayage est toujours 
à l'état rudimentaire. 
Il eût donc été sage de s'en tenir à l'excellente impression du 
cours et du boulevard. Je dois dire toutefois que l'église seule 
vaut bien qu'on s'aventure à l'intérieur. C'est un beau monument 
du XVII' siècle, reconstruit sans doute sur l'emplacement de l'an- 
cienne église où quelques-uns veulent que Pétrarque ait vu Laure 
pour la première fois ; il reste, de l'antique construction, une 
tour de 1538. L'église est grande, convenablement entretenue 
et très décorée, avec des tableaux de Nicolas et Pierre Mignard» 
Pierre Parrocel , Raynaud Levieux , Simon Vouet , Sau- 
van, Lacroix, une Circoncision attribuée au Pérugin et des sta- 
tues qu'on dit être du florentin Angiolo et de Pierre Puget. 
