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vieux Lycée, où opérait sur son clavier d'airain le maître carillon- 
neur Fanot. 
C'était aussi et surtout une ville sacerdotale où foisonnait la 
gent d'Eglise. Plus de deux siècles après Rabelais^ Expillyy 
comptait 8 chapitres avec 109 chanoines ou dignitaires, 41 béné- 
ficiers, plusieurs ecclésiastiques subalternes attachés ou non au 
service des 8 chapitres, 350 religieux, 350 religieuses : en tout 
900 personnes environ (non compris les [séminaristes ni les péni- 
tents de toutes couleurs) consacrées au service des autels et jouis- 
sant ensemble d'un revenu annuel de 350.000 livres, qui s'éle- 
vait à 562.000 en y ajoutant les revenus des séminaires, collè- 
ges, hôpitaux et autres pieux établissements. 
Qu'on juge par là de ce que devaient être leur nombre et leur 
revenu au xiv^ siècle, quand Avignon était la capitale du monde 
chrétien. De nos jours encore, et en proportion du chiffre de la 
population (1), il est peu de villes en France qui aient un clergé 
plus fourni et plus puissant : « Vous vous sentez en pays de 
Rome, écrivait Blaze de Bury en 1874 (2) 5 les bonnes femmes 
vous disent : Nous sommes du pape, Sian don papo, ce qui, à la 
vérité, n'empêche pas leurs maris et leurs frères d'être de la Ré- 
publique radicale. L'homme d'Eglise occupe le haut pavé, les 
chanoines de la métropole, — privilège unique — ont le droit de 
porter la pourpre.... » 
* * 
Donc tout le monde est debout et dispos devant l'Hôtel du 
Louvre, dans la rue Saint-Agricol. Un soleil radieux et pas de 
vent. En route donc, tandis que les cloches continuent à hroim- 
zimr. Il est 7 heures, et nous devons partir de la gare du Pont k 
9 heures 36. Chapelle et Bachaumont eurent deux jours pour 
voir Avignon ; nous n'avons, nous, que deux heures : c'est assez 
dire qu'il n'y a pas de temps à perdre. Aussi me permettrez- 
vousde vous conduire un peu rapidement à travers les vieilles 
rues de la ville. 
Tout d'abord, mes amis, si ce n'était pas si malin et si ce 
(1) 43.453 habitants au dernier recensement. 
(2) Revue de& Deux Mondes, 15 juillet 1874. 
