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troupes de Bâville, du duc de Noailles et de Roquelaure, après la 
défaite des Camisards. Telle était, en effet, la fortune de cette ville, 
que sa situation géographique la désigna sans cesse à l'ambition 
des partis ou aux convoitises des peuples étrangers. Livrée à son 
propre génie, elle eût constamment vécu au sein de la paix la plus 
parfaite. On le vit bien, quand la Révolution agita la France 
entière, se répercutant jusqu'au fond des provinces : aucune vio- 
lence ne troubla sa vie intérieure. Seulement, à l'instar de Saint- 
Pons, de Lodève et de Béziers, elle perdit son évêclié qui, de 480 
à 515, avait pourtant brillé d'un certain éclat, en la personne de 
Saint-Maixent, le fondateur de l'abbaye de ce nom, près de Niort. 
Aujourd'hui Agde est une petite ville presque silencieuse, que 
sa cathédrale de Saint-Etienne recommande seule à la curiosité du 
voyageur. Le caractère du monument nous reporte aux époques 
troublées et incertaines de ce XI°^Q siècle qui le vit édifier. Il a 
l'aspect d'une forteresse toujours prête à se défendre. Sa haute tour 
carrée ressemble au donjon d'un château-fort ; et les larges arcades 
de sa façade, évidées en mâchicoulis du style le plus ancien, sont 
surmontées d'un parapet crénelé. A l'intérieur, la voûte adopte les 
formes de l'ogive. 
Je me hâte. Messieurs, de clore ce chapitre d'annales que j'ai, 
trop aisément peut-être^ imposé à votre bienveillante attention. 
Quelque aride que soit un tel sujet, j'ai cru néanmoins qu'il con- 
venait de payer ce tribut à l'hospitalière cité, dont le rôle historique 
ne peut rester indifférent à ceux qui la visitent. Un intérêt des plus 
sérieux nous y attache même, nous qui voulons nous expliquer la 
marche progressive d'une localité, non seulement par les conditions 
physiques et économiques de son développement, mais encore par 
l'influence que les faits généraux y ont exercée à leur tour. Aussi 
avons-nous rapporté de notre promenade du 29 juillet plus que des 
sensations de nature, plus que des souvenirs d'histoire, plus que des 
idées sur l'importance commerciale d'un port de mer. Car de la 
synthèse de toutes ces impressions diverses, harmonieusement 
réunies, se dégage un sens philosophique très élevé, qui domine le 
rapport des choses aux hommes, les premières poursuivant leur 
œuvre obscure et impassible selon les règles immuables de l'uni- 
vers, les seconds l'acceptant, la combattant ou la modifiant, au gré 
de leur intelligence, de leurs passions et de leurs intérêts, tantôt 
vainqueurs, tantôt vaincus, selon la Volonté supérieure qui lesmène. 
Maintenant, Messieurs, ma lâche de rapporteur est terminée. Il 
ne me reste plus qu'à remercier, en votre nom, les membres de la 
Société des Sciences de Carcassonne du plaisir que nous a procuré 
leur présence parmi nous, durant cette belle journée. A l'heure 
des adieux, dans la gare de Béziers, lorsque nos mains seserrèient 
avec une visible sympathie, un souhait fut échangé, celui de nous 
retrouver quelquefois, l'été prochain, confondus dans les mêmes 
rangs, poussés par une même curiosité pour les richesses natu- 
relles du pays, animés d'une même ardeur de les connaître, et 
surtout de cet esprit critique qui de l'examen des faits particuliers 
s'élève aux idées générales, les seules vraiment fécondes et pro- 
ductives . 
