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Vererbung und Variation als wichtige, wenn auch nicht letzte und 
einzige Factoren der Gestaltbildung kennen lernten, finden wir aller- 
orten die Zeugnisse für die Entstehung der Arten auf natürlichem Wege. 
Was uns dabei zum Vorbilde dient, ist die individuelle Entwicklung. 
Wie das fertige Thier seine Bildung einer mehr oder minder langen 
und complicierten Metamorphose verdankt, wie es im Laufe derselben 
eine Reihe von Zuständen durchlebt, von denen ein jeder den früheren 
voraussetzt und selbst wiederum die genetischen Bedingungen für den 
folgenden einschließt, ^also sind auch nach der ÜARv^N'schen Lehre 
die einzelnen Arten in Abhängigkeit von einander entstanden, die eine 
der Ausgangspunkt und die Mutter der anderen. Was sie Gemeinsames 
haben, die Züge einer natürlichen Verwandtschaft, das besitzen sie 
als Erbstück von ihren Ahnen, und was von specifischen Eigenschaften 
ihnen zukommt, das verdanken sie den Einflüssen, die während der 
Entwicklung auf sie einwirkten und das Product in mehr oder minder 
auffallender Weise abänderten. 
Es ist ein großartiges Bild, welches Darwtn vor unseren Blicken 
aufrollt. Alle Geschöpfe, die gegenwärtigen nicht bloß, sondern auch 
die früheren, alle jene Millionen von Wesen, die mit uns leben, wie 
jene, die vor uns in's Grab stiegen, sie bilden eine einzige, unendlich 
reiche und mannigfach gegliederte Familie. Hier ist die Verwandt- 
schaft enger, dort lockerer, je nach der Zeit der Abgliederung , hier 
entfaltet sie sich in einfach aufsteigender Linie, dort in Form eines 
vielleicht üppig verästelten Zweiges. Wie aber kein Glied außerhalb 
dieser Gemeinschaft steht, so ist auch keines, welches der Ahnen ent- 
behrte, die vorausgehen mußten, bevor es selbst entstehen konnte. 
Doch es ist unnöthig, die Lehre Darvhln's weiter hier auszumalen. 
Sie kennen sie Alle, und stehen Alle in ihrem Bannkreise. Der Ein- 
fluß, den sie ausübt, ist so groß und geht so tief, daß wir, so lange es 
überhaupt eine Zoologie giebt, nicht zum zweiten Male ein Ereignis 
zu verzeichnen finden, das eine so tiefgehende und nachhaltige Be- 
w^egung in unsere Wissenschaft gebracht hat. Begeisterte Anhänger 
gehen so weit, daß sie eine wissenschaftliche Zoologie überhaupt erst 
von Darwin an datieren und der zoologischen Arbeit nur in so weit 
einen wissenschaftlichen Werth zugestehen, als sie auf die Descendenz- 
lehre Bezug hat. 
Wer die Geschichte unserer Wissenschaft kennt, vielleicht auch 
selbst, wie ich von mir es behaupten darf, Zeuge gewesen ist von einer 
ganzen Reihe der Veränderungen, die] sie durchlaufen, der wirdjnicht 
zweifelhaft sein, daß derartige Aussprüche weit über das Maß des 
Zulässigen hinausgehen. 
Man hat den Versuch gemacht , dieselben durch einen Hinweis 
