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setzt; es hat mit anderen Wesen zu kämpfen, die ihm an Kraft 
doppelt, zehnfach und millionenfach überlegen sind, und je stärker 
der Angreifer ist, desto mehr verschwindet dagegen die Kraft des 
Angegriffenen, viel mehr aber noch der Werth individueller Tüch- 
tigkeit; der Angegriffene geht eben sicher unter. Wenn ein Wal- 
fisch auf einmal Tausende und Abertausende von Krebsen und 
Pteropoden verschlingt, so ist die persönliche Verschiedenheit der- 
selben eine Größe, die der Mächtigkeit des Angriffs gegenüber ver- 
schwindet, gleich 0 ist. Noch viel gewaltiger sind natürlich die 
Machtmittel der unbelebten Natur, wie sie sich als Strömung, 
Brandung, Hitze, Kälte, Trocknis und in hunderterlei Form äußern. 
Stets wird bei schwachem Auftreten dieser Kräfte die persönliche 
Tüchtigkeit besonderer Individuen einen Vortheil gewähren ; treten 
sie aber in verhängnisvollem Maße auf, so ist die organische 
Kraft dagegen machtlos. 
Die abgelegten Eier und die frisch ausgeschlüpften, hilflosen 
und unpraktischen Jungen sind zunächst allen Angriffen preisge- 
geben ; sie werden durch lauter überlegene und schnell wirkende 
x\ngriffe in Bälde an Zahl auf einen kleinen Bruchtheil ihrer an- 
fänglichen numerischen Stärke reduciert. Diesen Angriffen gegen- 
über ist natürlich alle persönliche Verschiedenheit gleichgültig. Es 
widerstritte der Vernunft , anzunehmen , daß von den 6 Millionen 
ausgeschlüpfter junger Austern die eine einzige, die zum Heran- 
wachsen kommt, die beste oder auch nur eine von den zehn oder 
zwanzig besten sein könnte; es ist nicht die beste und nicht die 
schlechteste, es ist nicht die größte und nicht die kleinste, nicht die 
gleichgültigste gegen Temperatur- und Salzgehalt-Schwankungen oder 
was wir sonst betrachten mögen: es ist eben eine Durchschnitts- 
Auster, wohlgemerkt aber : eine Durchschnitts- Auster von allen denen, 
die tadellos fürs Leben ausgerüstet sind; denn andere bleiben über- 
haupt nicht leben. 
Wir müssen also festhalten: Der Kampf ums Dasein sucht 
unter der übergroßen Masse der jungen Thiere nicht die besten 
aus, sondern läßt eine geringe, aber ungefähr bestimmte Anzahl 
Individuen vom Durchschnitte der tadellosen Stücke jeder Art als 
Nachwuchs über. 
Das ist der allgemeine Satz, der für alle Wesen gilt, gleich- 
gültig ob wir pflanzliche oder thierische Organismen, ob wir fest- 
sitzende oder freilebende Individuen, niedere oder höhere Thiere 
betrachten. 
Je mehr nun die heranwachsenden Thiere ihr passives, macht- 
loses Leben aufgeben, sich activ und praktisch bethätigen, um so 
