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Oithona und Oncaea während der Plankton-Expedition über Q2^/o 
aller Copepoden im Falirtgebiet^^ und unter den Coccolithoplio- 
riden^^ kamen während der Fahrt der Deutschland auf die eine 
Art: Pontosphaera huxleyi nicht weniger als 71^/o aller Indi- 
viduen, während die 29 anderen Arten sich auf die übrigen 
29 % verteilten. Nun besitzt P. huxleiji einen ganz primitiven 
Schalenbau ohne irgendwelche speziellen Schwebanpassungen, 
Avährend die im Bau der Schale am weitesten differenzierten und 
mit besonderen Schwebfortsätzen versehenen Arten nicht mehr als 
4^/o der Volksmenge bildeten! Desgleichen ist die im ganzen Warm- 
wassergebiet dominierende Appendicularie: OiJcopleura longicauda 
die primitivste Oikopleuraart, die wir kennen. Es müssen also 
diese einfach gebauten, volksstarken Arten Vorteile über die anderen 
Arten ihrer Gruppe haben, Avelche sie der Ausbildung aller kompli- 
zierteren Anpassungen vollständig überheben, während jene volks- 
armen, aber hoch differenzierten Arten solcher Bildungen bedürfen, 
um sich überhaupt nur existenzfähig zu halten. Am nächsten liegt 
es, die Ursache solcher Unterschiede in der Vermehrungsstärke der 
dominierenden Arten zu suchen, doch wissen wir vorläufig nichts 
darüber. 
Ganz abgesehen von den Beziehungen zwischen Organisation 
und Volkszahl ist aber auch schon die so häufig bei den Plank- 
tonten wiederkehrende Ersclieinung der absoluten Prä- 
ponderanz einer einzelnen oder ganz weniger Arten über 
zahlreiche andre Arten einer natürlichen Gruppe sehr be- 
merkenswert. Hensen hat zuerst nachdrücklich hierauf hingewiesen 
(Das Leben im Ozean, S. 377 — 378) und auch eine Erklärung dafür zu 
geben versucht. Er stellt sich vor, daß bei dem hohen Alter des 
Planktons im Ozean alle irrten, die überhaupt Existenzmöglichkeit 
haben, innerhalb der Gruppen der Planktonten bereits gebildet seien 
und somit keine wirklich neuen konkurrenzfähigen Arten mehr ent- 
stehen könnten. Die jetzt herrschenden Arten hätten somit 
sich definitiv ihre Herrschaft in vergangenen Zeiten in 
der Konkurrenz gegen ausgestorbene Arten erobert. Aber 
es Aväre damit natürlich nicht die Entstehung von Arten überhaupt 
erloschen; vielmehr wiederholten sich unter bestimmten äußeren Ver- 
hältnissen oder aus inneren Ursachen wie bei den Mutationen Art- 
bildungen aus der Vorzeit, die sich dann kürzere oder längere Zeit 
hielten und wieder schwänden. Solchen Formen würden die volks- 
armen Arten der Gegenwart entsprechen können. Doch gibt Hensen 
diese Hypothese mit allem nötigen Vorbehalt. 
