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aufzuhellen. Hier dienten also nicht mehr die Plankton- 
organismen als Material zur Bereicherung der Anatomie, 
Histologie, Ontogenie und Phylogenie, sondern gerade 
umgekehrt wurden diese Wissenschaftszweige und ihre 
Methoden herangezogen, um dem Forscher zur Analyse 
der Organisation des Planktonorganismus zu dienen. Wollen 
wir das Problem, das Chun sich stellte, mit einem kurzen Ausdrucke 
bezeichnen, so können wir es das „Gestaltungsproblem" nennen. 
Hensen wurde durch Untersuchungen über die Frage der Über- 
fischung der deutschen Meere zu einer vollständig anderen Problem- 
stellung geführt Indem er versuchte, aus der Menge der im Meere 
treibenden planktonischen Fischeier einen Maßstab für die Mindest- 
zahl der leich enden Weibchen der betreffenden Fischarten zu gewinnen, 
erkannte er, daß alle Planktonorganismeu als willenlos in dem stets 
bewegten Wasser schwebende Körper nach rein physikalischen 
Gesetzen die Tendenz haben müßten, sich möglichst gleichmäßig im 
Medium zu verteilen, derart, daß es möglich sein müsse, mit ganz 
wenigen Stichproben einen zuverlässigen Anhaltspunkt zu gewinnen 
über die Menge und Art der in einem Gebiet gleicher biologischer 
Verhältnisse im Wasser enthaltenen Planktonten. Eine mühsame, 
sehr sorgfältige Prüfung ergab, daß dieser Schluß richtig sei, und 
er hat sich in der Tat in der Folgezeit immer mehr und mehr be- 
stätigt. Mit dieser Erkenntnis war nun aber zugleich die Möglichkeit 
gegeben, die Lebensgemeinschaft des Planktons in einer so exakten 
Weise nach ihrer Zusammensetzung und Masse und dem AVechsel 
in Raum und Zeit zu verfolgen, wie das bei keiner anderen Lebens- 
gemeinschaft unserer Erde möglich ist, und dadurch schließlich zu 
einer vollständigen Analyse des verwickelten Getiiebes derselben 
zu gelangen. Es handelt sich für Hensen also nicht um das einzelne 
Individuum, sondern um die Gesamtheit der Individuen, sei es einer 
Art oder Familie oder aller Planktonten überhaupt. Den Mittel- 
punkt aber seiner Untersuchungen, die er zuerst 1887 veröffent- 
lichte, bildete die Frage nach den Gesetzen, von denen die Produktion 
vom Plankton abhängt und nach der Rolle, die das Plankton als 
Nahrung für die übrigen Tiere des Meeres hat. Mit anderen Worten: 
Hensen hat vor jetzt 25 Jahren das Problem des Stoffwechsels 
im Meere nicht nur aufgestellt, sondern auch sofort energisch in 
Angriff genommen und durch Ausarbeitung quantitativer Methoden 
den Weg gebahnt, auf dem die Forschung sicher zu einer Lösung 
dieser großen Aufgabe wird gelangen können. Hatten sich die 
Forscher bis dahin begnügt, die Verbreitungsgrenze der einzelnen 
