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an Nährstoffen, die die Planktonpflanzen Jahr für Jahr leisten, ist 
so enorm, daß von ihnen auch alle anderen Lebensgemeinschaften des 
Meeres abhängig sind. So führt also das räumliche Übergewicht not- 
wendig auch zu einer absoluten biologischen Herrschaft, und wegen 
dieser zentralen Stellung des Planktons im Lebenshaus- 
halte der Hydrosphäre ist die Erforschung gerade dieser 
Organismenwelt von so hervorragender Bedeutung für 
die Biologie. Denn im Gegensatz zur Atmosphäre, die nur eine 
bodenständige Organismenwelt hat ausbilden können, da das Luft- 
meer als solches den Pflanzen nur CO2 bieten kann, an allen 
anderen Pflanzennährstoffen aber viel zu arm ist, sind in der 
Hydrosphäre alle Gebiete von Leben bewohnt, da das Wasser 
überall gelöst die für die Pflanze notwendigen Nahrungsstoffe enthält 
und mit Recht als eine verdünnte Pflanzennährlösung bezeichnet 
werden kann. Daher haben wir in jedem Teile der Hydrosphäre 
eine bodenständige und eine vom Substrat unabhängige Organismen- 
welt: ein Benthos und ein PelagiaL-^) zu unterscheiden. Beide 
Lebensgemeinschaften bestehen aus Pflanzen, Tieren und Bakterien 
und man könnte daher a priori erwarten, daß auch jede für sich 
einen geschlossenen Kreislauf bilden und dauernd sich selbst er- 
halten könnte. Aber während die Pflanzenwelt des Benthos natur- 
^) Wie die Stickstoff-bindenden Bakterien 87 (Azotobacter und Clostridium) 
zeigen, ist das Protoplasma auch imstande, den N. der Luft auszunutzen; aber 
den Pflanzen geht dieses Vermögen ab. 
2) Mit „Pelagial" ist ursprünglich nur die vom Boden unabhängige 
Lebewelt des Wassers in den oberen vom Licht erhellten Wasserschichteu be- 
zeichnet. Ihr steht gegenüber das „Abyssal". Ein zusammenfassender Aus- 
druck für diese beiden, nicht zum Benthos gehörenden Bezirke fehlte zunächst 
merkwürdigerweise vollständig. Chun hat dann (1887)20 hierfür einfach das 
Wort „Pelagial" übernommen, und ihm ist auch Steuer^* gefolgt. Haeckel hat 
(1890)'^® statt dessen das Wort „Plankton" vorgeschlagen und empfiehlt, für das 
Plankton s. str. Hensen's ploterische Organismen zu sagen. Dieser Vorschlag 
dürfte, nachdem sich das Wort Plankton im Hensen' sehen Sinne vollständig 
eingebürgert hat, unannehmbar sein. Ich folge daher hier Chun's Vorgange. Die 
verschiedenen Lebensräume und Lebensgemeinschaften würden also folgende 
Bezeichnung erfahren: 
I. Atmosphäre IL Hydrosphäre 
(Atmobios) (flydrobios) 
1. Atmobenthos (Atmobenthal) 1. flydrobenthos (Hydrobenthal) 
2. Hydropelagos (Hydropelagial) 
a) Hydroplankton 
b) Hydronecton 
TO ßsv&o^ (die Tiefe) und xo TrsXayo? (die Hochsee) bezeichnen den Wohnort, 
davon sind Benthal und Pelagial für die Bevölkerung abgeleitet. 
