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unsicheren Vorfahren und Vorgängen zu rechnen, sondern es lassen 
sich bestimmte Anhaltspunkte für die Vertebratenstammformen 
sowohl als für Ursache und Hergang der Umgestaltung finden. 
Als älteste Tetrapoden haben die Änamnia zu gelten, und da 
können als terrestrische nur die Amphibien in Betracht kommen. 
Schon die um drei geringere Wirbel zahl, die den Amnioten gegen- 
über in den Schädel eingeht, bezeugt die primitivere Stufe. Unter 
den Amphibien machten frühzeitig die Anuren den energischsten 
Vorstoß, sich des Landes nach allen Richtungen zu bemächtigen 
durch Sprung, Klettern und Klettersprung. Anatomische Merkmale, 
welche durch die Umwandlung bedingt wurden, sind die Verkürzung 
des Eumpfes gegenüber dem großen Maul, und die Resorption der 
hinteren Stammhälfte oder des Schwanzes. Altertümliche Züge 
liegen im zungenlosen Mundboden und in der umfangreichen Kloake, 
die als Ovipositor aus- und entsprechend einstülpbar ist. 
Die ältesten Tetrapoden in dem breiten Sinne, den die Palä- 
ontologie den Amphibien zuerkennt, werden durch polare Schwan- 
kungen der Erde, vermutlich im Palaeozoicum, aus feucht warmen 
Tropen herausgehoben, am stärksten unter dem Schwingungskreis. 
Sie weichen nach allgemeinem Gesetz der Trocknis und den 
Temperaturschwankungen aus durch Flucht ins Wasser (oder z. T. 
in den Erdboden). Die Flucht betraf bald die Alten, zeitweilig 
oder schließlich während des ganzen Lebens, bald die zu energischer 
Lokomotion unfähigen Eier und Jungen. Zeitlebens ins Wasser 
wanderten die Dipnoer und die perennibranchiaten Urodelen; bei 
den letzteren vollzieht sich der Hergang noch fortdauernd in der 
Neotenie. Die Umwandlung spricht sich am stärksten aus in der 
Erwerbung von Kiemen, in dem Durchbruch der Kiemenspalten 
und in der Reduktion der Extremitäten, die etwa bei Proteus und 
Typhlotriton beginnt. Die Flucht der Jungen ins Wasser kann 
ersetzt werden durch Zurückbleiben der Eier in den Eileitern, durch 
Viviparität also. Sie beschränkt sich auf die geschwänzten Formen, 
welche mehr in der direkten aufsteigenden Linie der Vertebraten 
bleiben, auf die Urodelen und Coecilien; sie fällt aber durchweg 
aus bei den Anuren, die in ihrer energischen Umwandlung zu Be- 
herrschern des Landes in horizontaler sowohl wie vertikaler Aus- 
dehnung zuerst ihren eignen Weg gingen. Bei ihnen vollzog sich 
die Entwicklung zunächst direkt ohne Metamorphose, wie es noch 
jetzt im Ostpolgebiet mit seiner höchsten Konservierung altertüm- 
licher Lebensformen vorkommt und wie wir's ebenfalls in Schwingpol- 
nähe bei Hylodes finden. Der Embryo, auf dem Laude entwickelt, 
Verh. d. Dtsch. Zool. Oes. 1912. 10 
