Alcune di queste scosse furono avvertite a Casamicciola, ma con minore intensità, e 
le persone quivi convenute per l'uso delle acque furono consigliate a rimanersi, essen- 
do le piccole scosse assai comuni nel paese, ma non pericolose. 
Veniamo ora al 4 marzo del 1 881. La parte alta di Casamicciola crolla in un atti- 
mo, il disastro è maggiore di quello del 1828, come notevolmente maggiore fu il nu- 
mero delle vittime. La parte più bassa del paese, specialmente alla marina, rimase intat- 
ta, nè gli abitanti di questa contrada avvertirono tale commozione del suolo da incuter 
loro grande spavento. I sismografi dell'Università e del Vesuvio restarono perfettamente 
muti, nè tutt'i paesi dell'Isola avvertirono una scossa che per una parte di Casamicciola 
fu altamente disastrosa. Si parlò di qualche replica, ma non da tutti avvertita. 
Al vedere quel grande disastro, il terreno smosso e fenduto, gli alberi fortemente 
inclinati per gli scoscendimenti del suolo , la ristrettezza dello spazio così fortemente 
colpito, e tosto il suolo perfettamente tranfiuillo, l'osservatore non ignaro della indole 
de' terremoti disastrosi dovea di necessità rimanere confuso, e cercare oltre l'impulso di- 
namico occasionale del disastro, qualche condizione locale dalla quale potesse esser de- 
rivata si grande mina. Dell'area centrale così ristretta e per nulla proporzionata a' gua- 
sti avvenuti si potea dar ragione con la piccola, profondità del centro impulsivo 0 foco 
come lo direbbe il Mail et; ma le recenti esperienze fatte da' dotti componenti della So- 
cietà Sismica del Giappone con le mine di dinamite poste a diverse profondità, non sono 
punto favorevoli a siffatta interpretazione '). E poi l'area centrale 0 mesosismica avendo 
V. Transactions ofthe Seismological Society of Japon, ecc. 
Lucrezio espose un concetto de" terremoti che i moderni sismologi Volger, Fuchs,Boscovicli ed altri non 
hanno punto ripudiato. Ecco le parole del Poeta: 
Terra superne tremit magnis concussa ruinis 
Suhter . uhi ingentes speluncas subruit aetas ; 
Quippe cadunt ioti m.ontes , magnoque repenti 
Concussu late disserpunt inde tremores. 
De Nat. rer., lib. VI. 
Parve quin(h non solo ragionevole , ma necessario , senza escludere un impeto vulcanico moderato ed occasionale , far 
ricorso a cagioni locali per intendere la vera origine del disastro del 1881. Le frane e gli scoscendimenti del terreno erano 
evidenti ; anche dopo riempite le fenditure che accennavano al terreno spostato verso il pendio rimanevano i fusti degli al- 
beri inclinati a 45" della verticale verso il declivio. La naturale incoerenza del suolo parve coadiuvata dal lento lavorio delle 
acque termali che scomponendo e disgregando le rocce trachitiche le rende sempre più labili e mal ferme. Le sole sor- 
genti di S. Restituta, dice un dotto redattore della Rivista Scientifica di Franchfort, trasportano ogni anno 1500 quintali di 
materia dalle rocce che attraversano. Non parve finalmente improbabile ricorrere alle sotterranee spelonche invocate dal vate 
epicureo, le quali per Casamicciola ed altri luoghi dell'isola non sono punto ipotetiche; imperciocché fin da'tempi degli Eri- 
tresi si cavò di sotterra l'argilla dalla quale, perchè si facevano vasi, l'Isola fu detta Pitecusa. Da circa 20 secoli dunque l'ar- 
gilla per embrici, mattoni, vasellami ed altro occorrente a Napoli e paesi vicini si estrasse da pochi luoghi dell'Isola, ove si 
trovano numerose e grandi gallerie che dopo alcuni anni si chiusero per aprirne altre, per cui non è possibile dopo alcun 
tem[)0 sapere dove si trovano. Si può solo penetrare in talune di data più recente. « Ho visitato, dice il F u c h s , una cava 
«presso Casamicciola. Parecchie gallerie intrecciate a foggia di labirinto conducono nel monte ad oltre mille piedi di profon- 
dità ». 
L'ingegnere de'Ponti e strade Alessandro Giordano nel 1834 fu dal Governo Napoletano spedito di urgenza a Ca- 
samicciola per provvedere ad una depressione che minacciava sprofondamento del suolo con qualche fabbricato. Questo abile 
ed animoso ingegnere dopo di esser disceso in alcuna di quelle aini)io caverne sotterranee, vide il pericolo cui molti fabbri- 
cati rimanevano esposti, e nel suo rapporto dichiarò la necessità di vietare l'apertura delle così dette (odine, ossia pozzi d'in- 
gresso nelle cave di argilla, pur lo meno fino alla distanza ili 300 metri da'fabbricati. Coteste fodine finiUi la estrazione del- 
l' argilla si chiudevano per aprirne altre. Or se si pensa alla gran copia di argilla che da secoli, non solo si è lavorata nell'i- 
sola, ma si è esportata in Napoli, al Granatello ed altrove per fablìricarne embrici, mattoni e stoviglie, si conchiuderà che 
sotto Casamicciola e nelle adiacenze debbono trovarsi milioni di metri cubici di escavazioni. Ecco perchè da qualche tempo, 
essendosi verificato che nuove fodine incontravano escavazioni antecedenti, oggi l'argilla è divenuta per Casamicciola un ar- 
ticolo d'importazione. 
Ad ogni modo, coteste numerose e grandi cavità avrebbero, senza scoscendimenti, dovuto attenuare l'impeto del terre- 
moto, secondo un canone che da'tempi di Plinio fino a noi fu tenuto per vero. L'ingegnere Cav. Fan z ago che alcuni secoli 
