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principio di fusione e insieme di decomposizione. Dopo i 200° però la sostanza ?! im- 
bruniva parzialmente e questa circostanza mi fece sospettare che il corpo non fossu ab- 
bastanza puro. Per purificarlo quindi lo sciolsi nell'alcool bireltificato bollente (giac- 
ché nel freddo si scioglieva poco) e filtrai in imbuto a caldo: il filtrato depose imme- 
diatamente una sostanza bianchissima e di aspetto semicristallino, la quale, perfetta- 
mente asciutta, fu riscaldata senza alterarsi fino a 265°-268° e a 270" fondeva con par- 
ziale decomposizione. 
Allora , nella speranza di ottenerne una buona quantità, passai al trattamento del- 
l' altra porzione , della parte cioè filtrata e limpida che costituiva la quasi totalità, e nella 
quale aveva ragione di sospettare si trovasse in soluzione o combinata. 
I. 
In circa centoventi grammi di questa sostanza grassa filtrata si versò tanta quantità 
di una soluzione di potassa caustica al 15 per 100 quanta bastò per saponificarla com- 
pletamente, e il tutto si portò sino all'ebollizione agitando di continuo. La soluzione di 
sapone alcalino, molto densa e di color rossogiallo scuro, non era perfettamente lim- 
pida , ma sembrava tenere in sospensione una gran quantità di una sostanza bianca e 
polverulenta, che andò aumentando col tempo e col raffreddamento del liquido. Dopo 
24 ore fu precipitato con acido idroclorico allungato in leggero eccesso e fu fatta bol- 
lire, e dopo raffreddamento , si gettò su filtro di carta. Ne passò un liquido acido, lim- 
pido e di un color giallognolo , e sul filtro restò un'abbondante massa pastosa e molle, 
di color giallo-rossiccio, della consistenza del grasso di majale, e in fondo al filtro una 
piccola parte liquida, oleosa e del color del vino di marsala. Questo precipitato venne 
reiterate volte lavato con acqua distillata e poscia fu trattato con etere caldo ripetuta- 
mente: si sciolse in grandissima parte e circa la decima parte di tutta la massa rimase 
sul filtro non disciolta dall'etere. La soluzione eterea era limpida, acida e di color 
giallo-rossiccio; il residuo sul filtro era bianco e polverulento. Questa sostanza, poco 
solubile nell'alcool freddo, si scioglieva in moli' alcool bollente. Perciò venne sciolto 
in piccole porzioni nell'alcool bollente e le soluzioni si filtrarono successivamente a 
caldo, e nel cadere in un sottoposto cristallizzatore lasciavano immediatamente preci- 
pitare una sostanza bianchissima e di aspetto semicristallino. Il filtrato col suo preci- 
pitato fu lasciato a riposo in luogo fresco per ventiquattr'ore, e poscia venne filtrato 
per separarne la parte liquida dalla solida e bianca. Questa prosciugata per più giorni 
in carta bibula aveva il punto di fusione a 270°. L'alcool fu lasciato per molti giorni alla 
temperatura ordinaria ad evaporare lentamente ed altra sostanza si depositò sulle pareti 
del recipiente. Poscia distillato circa la metà dell' alcool , si ottenne un'altra quantità 
di sostanza bianca che aveva lo stesso punto di fusione. 
A) Questa sostanza che, come abbiamo detto, fonde a 270" circa osservala al mi- 
croscopio (diametri 300), specialmente deponendo una goccia della sua soluzione al- 
coolica bollente, si presenta sotto forma di piccolissime ellissi, la sesta parte circa del- 
la grandezza di un globulo rosso del sangue , ellissi che sembrano accennare a delle 
tavolette rombiche esilissime con angoli arrotondati che hanno la tendenza a disporsi 
a raggi , come in una rasetta. 
