Voi. XII, Serie 2." V 3 
ATTI DELLA R. ACCADEMLl 
DELLE SCIENZE FISICHE E MATEMATICHE 
LA ITTIOFAUNA 
DELLE ARGILLE MARNOSE PLISTOCEXICHE DI TARANTO E DI NARDO 
(Terra d'Otranto) 
MEMORIA 
del socio ordinario FRAKCESCO BASSANI 
presentata neW adunanza del dì 4 Luglio 1903 
PREFAZIONE 
E noto che nella Puglia e nella Basilicata, sopra i tufi calcarei pliocenici o 
sugli scisti e gli altri materiali eocenici o direttamente sul calcare cretacico, giac- 
ciono delle argille più o meno marnose, grigio-azzurrognole o giallastre e qual- 
che volta plastiche, che nella parte superiore diventano sabbiose. In certi punti 
esse occupano dei bacini isolati e ristretti, ma altrove sono assai sviluppate, misu- 
rando un' estensione di molti chilometri e raggiungendo una potenza di oltre due- 
cento metri. Ricche, in generale, di fossili, fornirono gran numero di molluschi, 
oltre ad alcune forme di foraminiferi, di coralli, di anellidi, di briozoi, di bra- 
chiopodi, di echinidi e di crostacei, che vennero successivamente pubblicati, in 
questi ultimi settant' anni, da varii naturalisti. 
In tanta copia di organismi, però, tolto qualche rarissimo frammento di pe- 
sci '), nessuna specie di vertebrati era mai stata citata, nè si era mai fatto cenno 
di alcun avanzo vegetale. 
Riuscirà quindi facile intendere con quale interesse io ricevessi dal dottor 
Carlo de Marchesetti, direttore del Museo civico di Storia naturale di Trieste, 
la notizia di un' abbondante collezione di pesci (circa settecento individui, quasi 
tutti in buono stato), appartenenti al detto Museo e raccolti , insieme con altri 
resti animali e con parecchie alghe , nelle argille marnose che circondano il 
Mare Piccolo di Taranto e con quanta sollecitudine gli chiedessi il permesso 
') Alcune squame furono citate nell' argilla figulina di Lucugnano (Terra d'Otranto) da O. G. 
Costa (1867), a cui sembravano spettanti « a Fercokleo, della famiglia de' Miujini »; e un dente 
dell'attuale Notidamm ijriseua Cuvier, raccolto dal prof. E. Fittipaldi nelle argille del colle su 
cui sorge la città di Potenza, venne illustrato da me (1901), insieme con uno di Carcharodon A'on- 
deleti iliill. et Henle, rinvenuto nelle sabbie di Ruvo del Monte. [Lo stesso Costa, nel 18G7, 
figurò tre otoliti, indoterminati, di Gravina, comunicatigli dal prof. A. Scacchi; ma non ò detto 
se provengano dalle argille o dai tufi sottostantii. 
') Della preservazione di questi fossili ha merito notevole il dottore de Marchesetti. Egli 
compiva nel 1886 un viaggio scientifico in Sicilia e, trattenutosi qualche giorno a Taranto, si avvivle 
che le argille scavate per la costruzione del bacino di carenaggio contenevano molti avanzi di pesci, 
che, in generale, non venivano raccolti. Incaricò allora l'acquistatore di oggetti antichi sig. Vito Pan- 
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