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Ma dove la nostra ittiofauna trova la sua perfetta corrispondenza è nei mari 
attuali e precisamente nel Mediterraneo, in cui vivono tutte le specie che la com- 
pongono; molte delle quali si pescano in abbondanza nel Mar piccolo di Taranto 
e si trovano sul mercato di quella città. Questa totalità di forme viventi, che si 
riscontra anche nelle altre classi animali e vegetali, come risulta dall'elenco 
inserito nella pagina seguente, è una prova della estrema giovinezza delle argille 
marnose di Taranto e di Nardo. Ond' è da concludere . com' è adesso l' opinione 
dei più e come aveva supposto fin dal 1864 l'ingegnere Mauget '), ch'esse 
vanno assegnate al Plistocene inferiore e corrispondono ai noti depositi di Fica- 
razzi , M. Pellegrino, Sciacca, Gallina, Matera, Ginosa, Castellaneta, Gravina, 
M. Mario, Vallebiaia e a tanti altri giacimenti italiani a Cyprina islo-ìdica^ 
specialmente calabresi e della Sicilia, i quali, già ritenuti pliocenici, sono an- 
dati a mano a mano dimostrando, mercè gli studii recenti di parecchi geologi, 
la propria spettanza al Pospliocene. 
Quanto al loro carattere , la descritta ittiofauna . come gì' invertebrati e le 
alghe, tutte costiere, che raccompaguano, le dimostra di formazione marina, a tipo 
litorale. Infatti, ne fanno parte gVHippocampuSy i Sijngnathns, i Solca, gli He- 
liastes , i Mtillìis , i Crenilabrus ecc. , che abitano presso le coste ; alle quali si 
avvicinano in varie epoche dell'anno, talvolta in truppe numerose, i Belone, gli 
Scomhresoxy gli Scombcr, i TracJinrus, gli Zeus, i Lepidojjus, i Merluccius (i cui 
resti tarentini — giova notarlo — appartengono a individui molto piccoli ) e gli 
altri teleostomi dianzi illustrati. Per ciò che riguarda gli elasmobranchi, che vi 
sono rappresentati soltanto da cinque denti , la loro presenza (se pur vi è sicura) 
può essere accidentale; e quella dei copiosi Nyctophus e dei Maurolicus è pro- 
babilmente dovuta, come già si è detto, all'azione di correnti profonde. 
C'iìipea , (li Thynnus e di Chrysophrys o Pagelliis in altre marne presso Reggio , che ritenne pure 
sarmatiane e, come le precedenti, contemporanee al Tripoli. Allo st«sso piano il de Stefani ascrive 
altri pesci delle marne di Piscopio, presso Monteleone Calabro. Di tutti questi ittioliti io conosco 
soltanto un lihombus , conservato nel Liceo della Badia di Montecassino, che mi è parso di specie 
vivente. 
'j L'ingegnere Aristide Mauget visitò nel 1864 la penisola salentina per la ricerca di 
acque sorgive e trivellamento di pozzi artesiani , andando da Francavilla per Grottaglie a Taranto 
e da Taranto a Martina ; poi ne scrisse una monografia , ancora inedita, diretta al Consiglio pro- 
vinciale di Terra d' Otranto. In questo lavoro, che porta la data del 4 Ottobre 1864 e che io ho 
potuto esaminare a Lecce mercè la gentilezza del prof. De Giorgi, egli dà anche alcuni profili 
geologici, fra i quali uno da Taranto alla Torre della Rondinella: nella parte superiore stanno 1© 
« sabbie » ; a queste segue un « calcare assai conchiglifero, quaternario, che giace su un banco di 
marne grigio-turchine, senza fossili , probabilmente della stessa formazione ». 
