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qui innanzi a pag. 2), con cui i ruggenti Lestrigoni colpirono i compagni di 
Odisseo. 
Che queste esplosioni non debbano provenire da considerevoli profondità, ma 
rappresentino manifestazioni superficiali della crosta terrestre, mi pare che risulti 
evidente dalla sproporzione grandissima tra la loro esiguità e il volume enorme 
della terra. Comunque si voglia fantasticare sulla costituzione interna e inacces- 
sibile della terra, non si può non tener conto del fatto certo e dimostrabile, che le 
manifestazioni eruttive sono associate a quelle della formazione delle montagne, 
e che le une e le altre non interessano (nelle loro sensibili e percettibili estrin- 
secazioni) che la parte più superficiale, di poche decine di chilometri di spessore al 
più, della crosta terrestre su cui viviamo. 
Su questa crosta i coni craterici di Miseno sono dei punti quasi impercettibili: 
diventati ora anche più piccoli di quelli, che le forze eruttive crearono parecchie 
migliaia d'anni or sono, quando, iniziati già da un pezzo i tempi pleistocenici, 
scoppiavano nell' area flegrea le eruzioni di tufo giallo. Allora i coni craterici di 
Miseno erano assai simili alle loro forme ideali, simili al cono del Monte Nuovo: 
di tali forme ora solo il cratere di Bacoli ha conservato più complete vestigia ; 
quello di Porto Miseno è già spezzato in tre parti, che sono a lor volta abrase ed 
erose; e dell'antico cono craterico di Capo Miseno non avanza che poco più di una 
sesta parte (vedi fig. 2), la quale forma attualmente il promontorio di Miseno. Tale 
distruzione, e 1' attuale paesaggio, che ne è risultato, sono essenzialmente dovuti 
agli agenti esteriori dell' aria e dell' acqua , i quali hanno con lavoro lungo ed 
assiduo cesellato le forme, che gli agenti interiori del fuoco e della terra avevano 
violentemente e rapidamente plasmato. 
MORFOLOGIA 
Le forme fondamentali dei crateri di Miseno, come quelle di ogni vulcano, e 
anche di ogni montagna sedimentaria, sono dunque essenzialmente dovute all' atto 
creativo, sia esso di natura eruttiva od orogenica, da cui furono prodotte. Il model- 
lamento esteriore non fa che seguire le linee essenziali date dalla costruzione inte- 
riore: così come, p. es. , il lento ruinare di un edificio procede secondo le linee 
architettoniche di esso, o anche come il decomporsi del corpo di un mammifero, 
dopo la morte, ne segue e ne rispetta l' impalcatura scheletrica interna. 
Nel caso dei crateri di Miseno non sono avvenute delle posteriori esplosioni 
(come si sono verificate in altri punti dei Campi Flegrei), le quali abbiano alterato 
la compagine e la forma dei coni craterici primitivi: quindi il lavorìo di distru- 
zione, decomposizione, transformazione, cui essi furono soggetti, e la loro riduzione 
a lo stato attuale sono precipuamente dovuti alle forze dell' atmosfera e dell' idro- 
efera, che li avvolge. 
Gli agenti, per cui queste forze si manifestano, sono molti e di varia natura ; 
ma , quantunque ognuno di essi a suo modo contribuisca con la sua azione alla 
grande opera di transformazione, pure alcuni più ed altri meno efficacemente con- 
corrono a dare il risultato finale di quest' opera. Poco sensibile, p. es., è il lavorìo 
degli agenti organici; eppure essi, dai batterli, che preparano il primo dissolvi- 
