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mento delle rocce e la formazione del humus, e dalle alghe calcarifere, che in- 
crostano le scogliere della costa, alle ginestre arboree, che rinserrano nell'intrico 
delle loro radici il friabile materiale vulcanico e lo rassodano, fino agli alberi e 
alle erbe tutte, che raccolgono la pioggia e la fanno filtrare lentamente nel suolo, 
essi, nella loro estrinsecazione vegetale, proseguono infaticabilmente ed in silenzio 
la loro tenue opera plasmatrice. La quale si fa anche più vistosa nelle manifesta- 
zioni degli organismi animali, siano questi i celenterati, i crostacei e i molluschi, 
che cementano di loro scheletri le coste e le spiaggie, o gli insetti e i rettili, che 
perforano e smuovono i molli prodotti eruttivi, o gli uomini, che in più grandi 
proporzioni, ma allo stesso modo, hanno consolidato spiagge, fabbricato moli, ta- 
gliate vie, scavate molteplici gallerie e forati innumerevoli cunicoli, specialmente 
romani, da cui sono per ogni dove attraversate le masse tufacee di Bacoli, Porto 
Miseno e Capo Miseno. 
Pure, le modificazioni dovute agli agenti organici, tra cui anche l'uomo, per 
quanto importanti, e maggiori forse che altrove, non sono così vistose, come quelle 
prodotte dagli agenti inorganici dell'aria e dell'acqua. Tra questi gli agenti chi- 
mici sono di ben secondaria importanza per il modellamento orografico , giacché 
si riducono alla incipiente caolinizzazione dei feldispati , alla preparazione del 
humus , alle infiltrazioni di carbonato di calcio e alla produzione di alcuni mi- 
nerali, come quelli della Grotta del Solfo. E neanche han grande effetto i disqui- 
librii di temperatura e il gelo nel distacco di pezzi di roccia; come pure il vento, 
quando è asciutto e quando non preme sul mare, non può che rimuovere le ceneri 
superficiali e scoperte e la sabbia dei cordoni litoranei. Quindi gli agenti , che 
hanno ridotto i crateri di Miseno allo stato attuale, possono quasi assolutamente 
ridursi alle forze meccaniche dell' acqua, specialmente dell' acqua del mare. 
L' acqua di pioggia esercita un'azione relativamente scarsa nella denudazione 
dei crateri di Miseno, sia perchè questi non hanno grande altezza, e quindi l'acqua 
non acquista molta forza di caduta, sia anche perchè essi sono costituiti di mate- 
riali molto permeabili e porosi, che per giunta sono rivestiti di vegetazione. Questa 
vegetazione, sia naturale che artificiale, attenua ed arresta la caduta dell' acqua 
e la convoglia, mediante le radici e 1' humus, lentamente nel sottosuolo. Il suolo 
stesso, anche quando non è rivestito di vegetazione, essendo costituito generalmente 
alla superficie dai tufi grigi incoerenti, assorbe facilmente la precipitazione atmo- 
sferica e non la fa riversare al basso in forma torrentizia ; specialmente quando 
la pioggia è queta e sottile, che in tal caso viene pure assorbita dalle pareti di 
tufo giallo, il quale, pur essendo più compatto, ha sempre un notevole potere di 
imbibizione. Allorché però la pioggia cade a rovesci, come avviene nelle pioggie 
primaverili o autunnali, portate dagli umidi venti di ponente e di libeccio, essa, 
dopo aver saturato il suolo, o quando batte su declivii scoscesi, finisce col preci- 
pitare al basso, trasportando il molle materiale dei tufi grigi e incidendo il tufo 
giallo , fino a scavare dei canaletti di erosione , divergenti verso il basso nelle 
esterne falde coniche, couvergenti nelle pareti imbutiformi dei crateri. Di tal genere 
sono i canali di erosione , che rigano le falde esterne meridionali del cratere di 
lìacoli, quelle settentrionali della penisola Pennata e di Capo Miseno, e i valloncelli 
più profondi, che scendono nell' interno del cratere di Capo Miseno (v. fig. 2 della 
