gli antichissimi navigatori elleni, personificati e riassunti in Odisseo, i cui di- 
scendenti un millennio prima dell'era volgare fondarono a C urna, su questa costa 
appunto, la prima colonia greca. 
Già Strabone aveva accennato, che Baia e Miseno erano stati così chiamati 
da due omonimi compagni di Odisseo. Recentemente Franco nella sua Nota su 
L'attività vulcanica nella Campania secondo la tradizione e la storia (Boll. Soc. di 
Naturalisti in Napoli, 1902) ha con buone ragioni cercato di dimostrare, che la 
Lestrigonia descritta nell' Odissea corrisponde ai Campi Flegrei e precisamente 
alla regione di Miseno. 
Racconta nel libro X infatti Odisseo, che egli coi suoi, dopo esser partiti dalle 
Eolie e aver navigato sei giorni e sei notti, giunsero alla rocca di Lamos, nella 
terra di Lestrigonia, ad un posto di stretto ingresso, sormontato da alta rupe, in 
cui non si sollevava onda grande nè piccola, regnandovi intorno candida calma. 
Dopo aver fatto ormeggiare le navi, ascesero la rupe, a guardare la terra circo- 
stante, su cui non appariva opera d'uomini nò di buoi, ma solo si vedeva del fumo 
erompere con impeto dal suolo. Tre compagni partirono in esplorazione sulla strana 
terra, ma di poco si erano avanzati, quando uno di essi fu sorpreso e divorato dal 
fiero Antifate, e gli altri due appena avevano avuto il tempo di rifugiarsi con ra- 
pida fuga alle navi, che già tutt' intorno i Lestrigoni, non ad uomini simili, ma 
a giganti, tra grandi boati cominciarono a slanciare terribili pietre, che uccidevano 
gli uomini e fracassavano le navi. Odisseo rapidamente tagliò con la spada gli 
ormeggi della sua nave proricerulea , urgendo i suoi a portarsi a furia di remi 
nel mare aperto, fuori del tiro delle pietre, e riuscendo così a scampare con que- 
st' unica nave all' orrenda distruzione. 
Ora tutto ciò non è che una magnifica rappresentazione poetica d' una terra 
vulcanica e delle sue eruzioni, quale potè essere vista dai navigatori greci del se- 
condo millennio avanti l'era volgare. Io già nel mio lavoro sul Significato geologico 
di alcuni miti ariani (Rendiconti di questa Accademia, luglio 1901), ho dimo- 
strato, come, tra altri, i miti pre-omerici dei Ciclopi si riferiscano a vulcani ed 
eruzioni vulcaniche dell'area mediterranea, e che i Ciclopi del nono libro dell'Odis- 
sea, i quali anch'essi prima divorano alcuni compagni di Ulisse e poi rovesciano 
sulle sue navi una scarica di pietre gigantesche, corrispondono ai numerosi crateri 
delle spalle dell' Etna. I Lestrigoni si comportano quasi alla stessa guisa dei Ci- 
clopi, ma mostrano più i caratteri dei coni craterici dei Campi Flegrei (la terra 
di Lamos , ossia la terra dei crateri , giacché Lamos significa cavo , profondo , 
abisso), specialmente di quelli compresi tra Miseno , Baia e Pozzuoli. In questo 
tratto appunto il mare è quasi sempre in candida calma ; e la terra intorno, che 
allora doveva apparire deserta di uomini e di bovi, esprime ancora dal suo seno 
del fumo, che si sprigiona violentemente, come alla Solfatara e alla stufo di Ne- 
rone, e i vulcani, sparsi per ogni dove come giganti, hanno certo con grande cla- 
more eruttato e slanciato fin nel mare scorie e bombe terribili. L'ultimo caso di tal 
genere, l'eruzione del Monte Nuovo nel 1538, cominciata con un getto violento di 
vapore dal suolo squarciato e terminata con una grande eruzione di scorie e pietre 
dal cratere tonante , da cui alcuni curiosi furono divorati e massacrati come i 
compagni di Odisseo, costituisce una esatta documentazione storica dell' antichis- 
sima descrizione omerica. 
