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l' intestino da cm. 5 a cm. 7,5 , per la porzione posteriore dell' intestino (compresa 
la cloaca) da cm. 1 a cm. 2,5 e per la lunghezza totale del tubo digerente da 
cm. 10 a cm. 14. Tali oscillazioni sono troppo grandi per poter stabilire qual- 
siasi regola e dimostrano V inutilità di prendere queste misure. 
Esofago 
L'esofago, come ho detto avanti, di lunghezza variabile (Fig. 1; Fig. 2), si 
continua nello stomaco senza lasciar apparire esternamente nessun limite netto 
di distinzione, tanto da sembrare in alcuni casi una cosa sola; qualche volta si 
vede come un leggiero strozzamento, che è dovuto più di tutto allo stato di mag- 
giore o minore vacuità dello stomaco, o di restrizione maggiore dell'esofago, come 
si verifica nell'inverno durante il letargo. 
In quanto a struttura consta di tre tuniche (Fig. 5) una esterna muscolare, 
una media connettivale, ed una interna mucosa. 
La tunica mucosa per facilitare l'aumento di superficie, si estroflette nel lume 
del canale e forma delle pliche (Fig. 5} sempre longitudinali , che in sezione 
trasversa presentansi frastagliate e quasi mai vengono a coDtatto fra di loro, la- 
sciando, anche nello stato di letargo, abbastanza pervio il canale esofageo. Accanto 
a queste pliche . che direi maggiori , ve ne sono delle altre (Fig. 5) pure lon- 
gitudinali, ma più piccole e meno frastagliate ; il numero sia delle prime , che 
delle seconde è variabile; è notevole che con la distensione naturale data dal pas- 
saggio di boli alimentari spesso enormi, o con quella artificiale prodotta dall' in- 
suflìazione di aria nell'esofago, queste pliche spariscono quasi totalmente, lasciando 
un canale perfettamente levigato ; nè mai mi è riuscito di osservare, come riferisce 
Béguin (1904) nella Lacerto, stirpium, che le pliche spariscono per ricominciare 
all'inizio dello stomaco, dove si manterrebbero per tutta la lunghezza poco nu- 
merose, ma abbastanza marcate. 
Come all'esterno non si scorgeva limite di distinzione tra esofago e stomaco, 
così anche internamente la mucosa, all' esame macroscopico , non forma mai nè 
cercine , nè plica semilunare. Invece nell' esame microscopico si vede che un li- 
mite ci è (Fig. 12) e che anzi esso è molto netto, e propriamente è dato dall' im- 
mediato iniziarsi delle glandole gastriche. 
Per accertare questi fatti sono state numerosissime le osservazioni da me con- 
dotte per le grandi divergenze che vi erano in proposito fra i diversi osservatori. 
Infatti, cominciando dalla lunghezza, Nussbaum (1882) trova nella Lacerto, agUis 
V esofago lungo 2 mm. senza dire quale era la lunghezza totale dell' individuo 
esaminato, il che sarebbe stato assolutamente indispensabile, per ragioni ovvie. 
Béguin (1902) dichiara anche egli corto l'esofago e di diametro considerevole. 
Circa al limite di passaggio tra esofago e stomaco, Meckel (1817) non trova 
limite di distinzione; Bischoff (1838), Gùnther (1867), Partsch (1877), invece, 
rinvengono un cercine mucoso, e Leydig (1872) e Nussbaum (1882) una plica 
anulare di mucosa. Ad eccezione di Béguin, che crede che le glandole gastriche 
gradatamente si sostituiscano alla mucosa esofagea, la maggior parte degli autori, 
