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Egli infatti studiando l'assorbimento nella gallina, ebbe l'opportunità di 
poter vedere quali fossero stati i cambiamenti subiti dal villo ; osservò che la 
porzione basilare degli elementi cilindrici diventa jalina e leggermente granu- 
losa in modo che la cellula sembra divisa in due zone, una esterna, che mostra 
i caratteri dello stadio di riposo ed una interna jalina colorabile con l'acido pi- 
crico. Aumentando la sostanza jalina 1' elemento si allunga ed il nucleo è so- 
spinto verso il terzo esterno della cellula; avviene quindi la decomposizione della 
porzione basilare dei detti elementi e la trasformazione in una massa liquida , 
non restando dell' antica cellula altro che la zona esterna con il nucleo : il li- 
quido originato dalla secrezione interna delle cellule dell' epitelio del villo si può 
accumulare o uniformemente o in zone separate. Tutto il processo dell' assorbi- 
mento si riduce, secondo M i n ga zz i n i , ad un fenomeno di secrezione interna 
delle cellule epiteliali assorb nti . che avrebbero una inversione di funzionalità 
rispetto alle ordinarie cellule secretrici. Ed invero V assorbimento, ridotto ad un 
fatto di biologia cellulare e non considerato come un fenomeno puramente fisico 
resta molto più intelligibile. Le ricerche di Mingazzini (1900, 1901) furono 
confermate dai lavori di Re u ter (1901) e di Drago (1901). Drago fece osser- 
vazioni sul Topo delle Chiaviche (Mus decumanus) e trovò che anche nutrendo i 
suoi animali di esperimento con solo grasso, pur tuttavn: il fenomeno dell'assor- 
bimento si riduce ad un processo di secrezione della superficie interna delle cel- 
lule cilindriche dei villi intestinali. 
Rina Monti (1903) oltre a confermare le ricerche di Mingazzini a pro- 
posito dell'esistenza degli spazi di Grunhagen durante l'assorbimento, dice di 
avere « un documento di prova irrefragabile nel confronto coi villi degli animali 
letargici. In questi non si osservano mai le variazioni strutturali riscontrate nei 
villi durante la digestione , qualunque sia il liquido adoperato come fissatore , e 
perciò bisogna per forza ammettere che le differenze osservate stanno in rapporto 
con 1' attività funzionale ». 
Essa infatti dimostra che dallo stato di riposo si passa a quello di assorbi- 
mento attraverso due fasi. In una prima fase le cellule epiteliali assorbono il ma- 
teriale nutritivo dell' intestino, e questo materiale di varia composizione si viene 
a trovare fra il nucleo e l'orletto ciliare cellulare; poi si porta verso la porzione 
della celluia che guarda lo stroma connettivale e quivi arrivato non si riconosce 
più un limite netto fra la base dell'epitelio e lo stroma stesso. A questo punto 
si avrebbe la seconda fase del processo, quella di secrezione interna di Mingaz- 
zini, per cui tutta la sostanza segregata dalla cellula passerebbe in massima 
parte in un chilifero centrale, tornando il villo allo stato di riposo. Durante lo 
stadio di secrezione interna Monti vide, oltre i ponti protoplasmatici, anche i tro- 
fospongi di Holmgren (1902, 1903, 1904) nella zona sovrastante immediata- 
mente al nucleo, laddove nell' epitelio dei villi di animali in letargo non era pos- 
sibile osservarli. 
Arcangeli (1906) in un recentissimo lavoro sull'assorbimento del Box 
salpa incomincia per chiarire il concetto che si deve avere dell' assorbimento. Egli 
per assorbimento intende, come tutti gli autori, la fase durante la quale l'alimento 
passa dal tubo intestinale nelle (o fra le) cellule epiteliali della mucosa; ed 
