— 8 — 
larissime, in altri, al contrario zagrinate o a piccoli rilievi ovvero anche leggermente 
ondulate, ma caratteristico è il fatto che assai spesso esse sono conformate a tra- 
moggia. Le tremie sono parallele agli spigoli del cubo , solo di rado si incontrano 
dei cristalli con una sola serie di gradini su un vertice del cubo, che hanno all' in- 
circa la posizione di una faccia di ottaedro, ma presentano limiti leggermente curvi. 
Non di rado i cristallini di galena vesuviana sono così fatti , che le quattro facce 
verticali ad un certo punto , si interrompono e si proseguono in una serie di gradini 
o di superficie irregolare non piana, sempre appannata, e tendono, cosi, a formare 
una specie di piramide a quattro facce. 
Questi caratteri dei cristalli di galena dell' ultima eruzione vesuviana combinano 
con quelli dei cristalli di questo minerale rinvenuti nelle officine metallurgiche, i 
quali, come risulta dalle descrizioni di K. C. von Leonhard l ) e di von Sade* 
beck s ), come pure da quelle del Lacroix s ) sono in generale cubi con facce a 
gradinata o a tremia. Ed è da notare che questi cristalli si sono formati per subli- 
mazione, precisamente come quelli vesuviani di cui parliamo. Forme di accrescimento 
scheletriche si trovano, però, anche nella galena naturale, e ben note sono quelle 
del Wisconsin e dell'lllinois, studiate dal Sadebeck (loc. cit.) e, più recen- 
temente, da Hobbs *). 
I cristallini vesuviani di cui ci occupiamo sono molto piccoli: non superano, 
in genere, i due millimetri nella loro massima dimensione, e di solito non misurano 
che un millimetro all'incirca, e, spesso, anche meno. 
Nettissima è la solita sfaldatura cubica. 
Riscaldata in un tubetto chiuso, la galena vesuviana non decrepita (fatto questo 
già osservato in parecchie galene) e dà un sublimato in parte gialliccio ed in parte 
bianco. Anche quest'ultimo è, secondo Plattner, costituito da solfo. Sul carbone 
si ha la riduzione a piombo metallico e le solite aureole. Con acido nitrico diluito si 
ottiene facilmente soluzione con separazione di solfo e odore ben netto di acido sol- 
fidrico (meglio riconoscibile trattando il minerale con HCl): la soluzione nitrica dà 
le reazioni del piombo. 
Per ciò che riguarda la formazione della galena in seguito all' ultima eruzione 
vesuviana, si potrebbe ammettere l'origine per sublimazione diretta, poiché il Mour- 
lot 4 ) ne ha dimostrato sperimentalmente la possibilità. Però, secondo ogni pro- 
babilità, la galena si sarà formata per azione dell'acido solfidrico sui vapori di cloruro 
di piombo, secondo la reazione reversibile 
(1) PbCl s + H 2 S ^ PbS + 2HC1 , 
') Hiitten Erzeugnisse und andere auf kiinstlichem Wege gebìldete Mineralien. Stuttgart 1858, 
pag. 351. La descrizione dei cristalli di un' officina di Clausthal si adatta benissimo a molti dei 
cristalli di galena vesuviana. 
») Zeitsch. d. d. geol. Gesellsch. 1874, XXV, 653. 
') Minéralogie de la Franco etc. II, 507 e 508. Il Lacroix dà anche una bella fotografia di 
cristalli tramoggiati della galena di Cuéron. 
*) Die hrystallùirten Mineralien ans dem « Galena Limestone » des sildlichen Wisconsin und de» 
nòrdliclten Illinois. Zeitsch. f. Khryst. 1896, XXV, 257. 
8 ) Sur l'action d'une haute temperature sur quelques sulfurea. Compt. rend. 1896 , CXXIII, 54. 
