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Pirite 
La pirite dei blocchi lavici del Monte Somma è stata descritta da Monticelli e 
Covelli l ), i quali l'hanno osservata anche nel calcare insieme alla galena, ma 
non era stata finora mai osservata tra i sublimati del cratere vesuviano. In seguito 
all'ultima eruzione si è formata, invece, in quantità abbastanza notevole, cosicché è 
un prodotto molto diffuso sulle scorie del cratere. Non è slata trovata, a giudicare 
almeno dai campioni che io bo osservato, che nelle scorie sulle quali si è sublimata 
la galena. La pirite si trova in cristallini piccolissimi, isolati o riuniti in gruppi o 
in piccole crosticine, a tappezzare delle cavità delle scorie. Raramente forma delle 
croste abbastanza grandi. La pirite è più antica della galena, come risulta chiara- 
mente da alcuni campioni nei quali si vede benissimo come la galena riposi sui 
cristallini di pirite che tappezzano direttamente le pareli delle piccole cavità delle 
scorie. 
I cristalli di pirite sono, in generale, estremamente piccoli, solo qualche rara 
volla raggiungono mezzo millimetro nella loro massima dimensione. La loro picco- 
lezza ed il fatto che sono quasi sempre riuniti confusamente in gruppetti , rende 
difficilissimo il misurarli. Tuttavia, in un campioncino con galena e solfo bruniccio 
si trova la pirite in cristallini qualche volta isolati, taluno dei quali , allungato se- 
condo un asse quaternario, raggiunge in questa direzione la dimensione, che si 
può dire quasi eccezionale per la pirite vesuviana che si descrive, di un millimetro. 
Da questo campioncino, che mostra inoltre assai evidente l'origine per sublimazione 
della pirite studiata, ho potuto staccare qualche cristallino che ha permesso precise 
misure. Ho cosi constatato che essi presentano la combinazione delle tre forme |100|, 
«ru|210|, jllli. Il cubo è la forma dominante: le sue facce presentano la ben nota 
striatura: il pentagono dodecaedro è in alcuni cristalli sottilissimo, in altri, invece, 
abbastanza grande: piccole, ma nitide facce presenta 1111 1. Le misure dettero il se- 
guente risultato: 
(210) : (100) == 26°30' mia. 26°34' cale. 
(100): (111) = 64 36 » 54 44 » 
II colore e le proprietà chimiche sono le solite. 
La formazione della pirite vesuviana si può spiegare in diversi modi. Essa può 
essersi prodotta per azione dell' anidride solforosa siili' ossido ferrico , ovvero per 
azione su quest'ultimo di zolfo e di cloruro d'ammonio ad elevala temperatura. È 
noto che in questo modo il WOhler riuscì molti anni fa a riprodurre la pirite, e 
l'esperienza del WOhler fu confermata più recentemente dal We insch enk *). Più 
probabile e più semplice è, però, l'ammettere per la pirite una formazione analoga a 
quella della galena che l'accompagna, per azione, cioè, dell'acido solfidrico sul cloruro 
ferrico. È precisamente questo il metodo adoperalo dal Durocher nella sua sintesi 
della pirite. 
*) Prodromo della Mineraloyia vesuviana, pag. 70. 
4 j JSeitr/Uje zur Mineralstjnthene. Zeitsch. f. Kryst., 1890, XVII, 487. 
