III. 
SULL' INDIVIDUALITÀ PROPRIA DEL MANTELLO COMUNE 
NELLE COLONIE DI ASCIDIE COMPOSTE. 
Varie osservazioni falle in diverse occasioni ed in diverse Ascidie composte 
m'inducono a conchiudere che la vita del mantello comune sia da considerarsi come, 
almeno tino ad un certo punto, indipendente da quella degli ascidiozoi che sono 
in esso contenuti. 
Distaplie. Ricorderò qui in primo luogo la Distnplia magnilarva. Come ho notalo 
altrove (Della Valle, 1881, p. 17), questa bellissima sinascidia va soggetta, in con- 
dizioni non bene determinabili, ad uno spopolamento completo dei suoi coloni 
adulti. Invece degli eleganti cespi di masse piriformi vagamenti dipinti di violetto 
azzurrino e di rosa, talora vengono su con la draga pezzi informi subcartilaginei , 
di colore violetto fosco, che nella superficie libera non presentano nessun aspetto 
che ricordi le serie degli ascidiozoi. Tagliando queste masse, spesso si trovano alla 
superficie ancora delle uova in incubazione o delle larve; altre volte la massa è del 
tutto deserta. Perfino le gemme che sono cosi frequenti nella regione del peduncolo, 
in questi casi estremi Uniscono per mancare. Paragonando i diversi stadii di ridu- 
zione progressiva a cui sono giunti i pezzi di coionie che sono apportate dai pe- 
scatori, riuscii a ricostruire la serie delle metamorfosi regressive dei singoli ascidiozoi. 
Ma qui voglio richiamare l'attenzione specialmente sulla sopravvivenza del mantello 
comune, poiché a me questa massa tunicale che rimaue apparentemente immutata, 
quando lutti gli ascidiozoi adulti si sono disfatti, e non si disfa a sua volta anche 
essa subito dopo la morte dei coloni che albergava, non mi fa V impressione di una 
semplice massa inerte, ma di una massa che abbia una vita propria indipendente. 
Senza dubbio a lungo andare anche la massa del mantello comune finisce per 
sparire; ma essa si consuma a poco a poco; non muore subito dopo che gli ascidiozoi 
sono scomparsi. Qui voglio notare che dei due pigmenti contenuti nella massa , il 
violetto e il roseo, quello che sembra che abbia maggiore forza di esistenza vitale sia 
il roseo. Anzi, forse, non andrebbe mollo lungi dal vero chi dicesse che appunto il 
pigmento roseo è l'ospite molesto del mantello comune delle colonie di Distaplia 
magnilarva. Come già ho osservato altrove, proprio quando la colonia è sofferente, 
il pigmento roseo si aumenta straordinariamente. Invece nella Distaplia rosea manca 
affatto il pigmento violetto bruno e regna solo il pigmento roseo. In questo caso la 
massa del mantello comune è molto meno consistente che quella della Disi, ma- 
gnilarva , le dimensioni delle singole masse capitate sono molte limitate ed anche 
gli ascidiozoi sono piccoli. La prima volta (1880) che vidi queste forme rosee, indotto 
dalle grandi molteplici differenze nelle dimensioni della colonia totale, degli asci- 
diozoi, della consistenza del mantello comune e soprattutto dall'assenza totale del 
pigmento bruno, le indicai come di specie distinta. Esistevano a quei tempi, ed esistono 
sempre anche oggi, parecchie ragioni per caratterizzare due specie diverse, soprattutto 
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