ancora alle pietre, altre distaccate, con la speranza di potere scoprire come sia che 
si moltiplichino gli abitanti della crosta. Dico subito che su tal proposito il buio è 
rimasto lo stesso come prima. Tagliando a diversi intervalli le croste, nulla ho mai 
potuto vedere che accennasse a moltiplicazione agamica: nè gemme, nò scissioni. 
Invece ho notato costantemente che le croste andavano successivamente e con- 
tinuamente sempre diventando più sottili. Una specie di erosione si andava operando 
dalla superficie verso il mezzo, e dai margini verso il centro. Cosi a poco a poco 
la crosta, pur dimostrandosi per tutte le altre ragioni ancora vivente, perdeva prima 
lo* strato di bel violetto che la caratterizza, poi lasciava affiorare le parti inferiori. In 
quanto agli ascidiozoi , questi racchiusi nel loro nicchio di dischetti calcarei, pareva 
che non soffrissero nulla della prigionia continuata. Ma intanto, poiché l'erosione 
del mantello comune ogni giorno diventava maggiore, la superfìcie e i margini della 
crosta, invece di apparire come d'ordinario violetti e semitrasparenti, diventavano a 
poco a poco bianchicci, opachi e come tubercolosi. Ad ogni tubercolo, come era da 
prevedere, la dissezione mostrava corrispondere un ascidiozoo vivace come al solito. 
Cosi le condizioni sfavorevoli della prigionia riuscivano dannose alla vita del 
mantello comune e risparmiavano la vita dei coloni. 
Aplididi. Le colonie di Aplididi vedute da me vive a Napoli non resistono in 
generale molto alla prigionia. Forse si può a questo proposilo eccettuare il Circina- 
lium concrescens, noto del resto per la grande potenza di scissiparità del suo stolone. 
Le colonie di altri Aplididi (cfr. Della Valle, 1877, p. 35 e segg.) di solito, 
poco tempo dopo che sono rimaste nell'acquario si fendono in varii punti, ed i 
singoli animali vengono spontaneamente cacciati fuori dalle loro casucce, in seguito 
dell'inturgidimento del tessuto del mantello comune, per esagerato assorbimento di 
acqua. Cosi nè nelle colonie di Amaroucium, nè in quelle di Fragarium, relativa- 
mente abbondanti nel nostro Golfo, quantunque avessi cura d; metterle, non si tosto 
arrivavano dal mare, nelle migliori condizioni di acqua fresca abbondante e corrente, 
ho potuto vedere ripetersi quel fenomeno di esfoliazione progressiva, descritto con 
tanta evidenza dal Meneghini e dal Contarmi (1847), per il « Polycitor dipar- 
timentatus, Ren. », detto « Zucchero » o « Carne di mare » dai pescatori del Golfo 
di Venezia. Un esemplare di questo Aplidide conservato dal Contarmi in un vaso 
pieno di acqua marina che egli andava cangiando ogni due giorni, continuò per 
molto tempo a vivere. Avendone taglialo un pezzo, vide dopo undici giorni cancellarsi 
ogni vestigio del taglio per nuova produzione tunicate, che ridonò all'esemplare la 
forma primitiva. Successivamente, quando l'energia vitale di questa colonia cominciò 
ad indebolirsi, la superfìcie della massa venne a. poco a poco a ricoprirsi di una 
pellicola bianca, che facilmente si staccava a brani insieme agli animaletti, mentre 
che la massa sottoposta rimaneva liscia e della solita lucentezza vitrea. <r Ma ripe- 
tendosi ciò incessantemente, la massa tutta andò impicciolendosi, e lentamente si 
decompose, con incomportabile fetore, benché l'acqua si cangiasse quotidianamente ». 
Per la quistione che esaminiamo, dell'individualità del mantello, quest'ultima osser- 
vazione del Contarini è per noi di grande interesse; poiché dimostra, che mentre 
prima la forza organizzatrice della colonia intera bastava a tenere insieme mantello 
e ascidiozoi, in seguito questa forza venne a mancare tutto ad un tratto, quando 
