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un ambiente molto diverso dall' ambiente loro naturale. Cosi se simbionti vi sono 
nella tanica — e, certo, ve ne sono, e varii, anche in essa — quelli continuano a 
vivere bene, o, almeno, a sopravvivere lungamente alle condizioni mutale. Solo più 
tardi, dopo molti giorni, anche queste colonie si disfanno, ma con grande lentezza, 
a brani, quasi dalla periferia al centro della crosta, imitando, si direbbe la maniera 
come di sopra ho detto che si vanno a poco a poco impoverendo e spogliando le 
belle croste violette di Distoma Delle Chiaìae, anche esse, si noti, colonie abitatrici 
di acque pure. 
In tal modo, cioè ammettendo che la sopravvivenza e l'energia vitale del man- 
tello comune siano, se non interamente almeno in grandissima parte, legate alla 
vita ed al rigoglio dei suoi simbionti, noi possiamo pure renderci ragione tino ad 
un certo punto, come avvenga che si possa giungere ad ottenere la varietà ialina di 
Diplosoma anche fra noi. Basterebbe per questa spiegazione semplicemente V am- 
mettere un nuovo adattamento del ricambio organico fra i coloni maggiori, gli asci- 
diozoi, e il complesso del mantello comune, con tutti i minimi organismi simbionti 
che vi sono allignati. Chi sa se il fatto che le vasche del Laboratorio della Stazione 
Zoologica, o le grandi vasche dell'Acquario aperte al pubblico, ora sono stale pre- 
potentemente popolate delle belle colonie gelatinose ialine, ed ora, invece, sono 
rimaste nude di Diplosomi e spesso anche di Bolrilli, ciò non si possa o debba ri- 
ferire precisamente a qualche fatto biologico intimo della simbiosi degli organismi 
inclusi nel mantello comune. Non potrebbero queste differenze attribuirsi per es. alla 
presenza o alla mancanza, nel caso speciale, di qualche determinato organismo 
minimo simbionte, che per il prodotto del suo ricambio organico sia precisamente 
la causa efficiente di tutta la variazione dell'ediGcio generale della colonia? Chi po- 
trebbe dire se il fatto che altrove, nel Mare nel Nord (Lisler, Geg"enbaur), sulle 
coste francesi dell'Atlantico (Milne Edwards, Giard, Lahille, Caullery, Jour- 
dain), nel Mar Nero (Ganin), e perfino nelle acque di Sydney (Mac Donald), 
prospera in pieno mare la varietà ialina, e, invece, da noi qui a Napoli una varietà 
trasparente finora non si è potuta vedere se non in condizioni di prigionia, nelle 
vasche, anche questo fatto non sia una conseguenza diretta delle funzioni endocrine 
di qualche minimo organismo speciale? Ovvero è ciò semplicemente l'effetto di 
mutale condizioni chimiche o fisiche dell'ambiente, che valgono a determinare una 
diversa vigoria di vita in questo o quello dei costituenti biologici ordinarli della 
colonia, e così una variazione quantitativa, se non qualitativa, di un determinato 
prodotto speciale del ricambio, nella costituzione chimica generale? Chi tenga conto 
di tutto quello che oggi la Fisiologia comparata sperimentale va trovando intorno 
a queste innegabili ma oscure funzioni intime del ricambio materiale organico gene- 
rale, non può rifiutare senz'altro questa via di spiegazione. 
Mollo importanti pel loro significato biologico generale mi sembrano anche le 
seguenti osservazioni che mi è accaduto di fare. Così raccogliendo alcuni di quei 
granelli che si depongono in fondo al bicchiere dove una colonia di Diplosoma si 
va lentamente disfacendo, e tenendoli in una vaschetta con acqua fresca, ma non 
corrente, varii fra essi spesso sopravvivono e divengono aderenti al vetro. Rimessi 
in tale stato in vasche dove la circolazione dell'acqua è continua, in pochi giorni 
