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Le tetradi nelle cellule somatiche. 
Osservazioni personali. 
1. Tetradi nell'epitelio intestinale. 
La prima osservazione di tetradi in cellule somatiche della Salamandra macu- 
losa fu quella che mi occorse di fare in una mitosi dell'intestino medio di un in- 
dividuo adulto che, per un accidente casuale, mostrava in modo evidentissimo que- 
sti gruppi di elementi cromatici. Tale mitosi infatti, allo stadio di metafase, era stata 
incontrata dal taglio perpendicolarmente all'asse del fuso, quasi verso l'equatore di 
esso; quindi alcuni dei costituenti la piastra equatoriale si trovavano in una sezione 
mentre la maggior parte di essi si trovava nella sezione successiva. Ora per una 
fortunata combinazione, tra i non molti elementi cromatici posti nella prima sezione 
risultavano con la massima evidenza ben tre gruppi formati ciascuno di quattro ele- 
menti più o meno sferoidali, posti a breve distanza l'uno dall'altro, proprio iden- 
tici alle più tipiche tetradi delle cellule genetiche. La sezione successiva, che natu- 
ralmente mi affrettai ad esaminare con cura, mostrava anch'essa in modo indiscutibile 
altri tre gruppi simili ai precedenti e qualche altra formazione di dubbio significato 
su cui ritorneremo in seguilo; ma queste, perchè poste in mezzo a cromosomi della 
solita forma in una mitosi che a prima vista non presentava nulla di particolare, dif- 
fìcilmente avrebbero richiamala l'attenzione senza la favorevole circostanza della ca- 
lotta da essa distaccata dal taglio nella quale risaltano le tre tetradi. 
Procedendo ad un esame più accurato della mitosi e degli elementi che la com- 
pongono, vediamo che essa non è in nulla differente uè per grandezza nè per forma 
dalle altre mitosi dello stesso epitelio intestinale che del resto sono frequenti in que- 
sto preparato, nè gli elementi che la compongono differiscono da quelli che si so- 
gliono trovare in tali mitosi. 11 primo taglio, come mostra la figura 1, rappresenta, 
come ho detto, una calotta della cellula in mitosi. Come si vede, a causa del taglio, 
due cromosomi sono slati spostati in basso, all'esterno del limite cellulare. Tale spo- 
stamento potrebbe però non essere stalo molto notevole giacché nell'altra sezione 
si possono osservare alcuni cromosomi posti proprio accanto a tale limite. Per ciò 
che riguarda le tetradi (A , B , C) esse sono di un'evidenza innegabile: per quanti 
dubbi io mi sia potuto porre rispetto all' isolamento di ciascuno degli elementi, le 
reiterate osservazioni , fatte da me a distanza di vari mesi e controllate da amici 
del Laboratorio pratici delle possibili illusioni microscopiche , mi hanno assoluta- 
mente convinto che qualunque dubbio a tale riguardo sarebbe stato ingiustificato. 
Il dubbio principale che potrebbe nascere è che i granuli non fossero isolati ma 
che questi invece fossero riuniti in un piano inferiore due a due, e non rappresen- 
tassero quindi che le quattro estremità integre o le quattro superfìcie di sezione 
di due cromosomi posti parallelamente e rivolgenti la concavità all'osservatore. Que- 
sto dubbio è mollo difficile ad essere risoluto perchè lo spazio esistente fra un 
granulo e l'altro è troppo piccolo (certamente inferiore a 1 fi), ed il punto in cui 
scompare la netta delimitazione fra i quattro granuli e si ha l'apparenza della loro 
