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da queste aperture, seguita tuli' ora a passare al di sotto, come dentro una doccia che 
si prolunga fino al punto più lontano della colata. L'attività solfatarica di tali graziose 
boccucce si mantiene quasi stazionaria, e la lava che sotto fluisce non è forse ancora di- 
minuita di portata. 
Luglio 24. — Nelle ore antimeridiane sono sulla sommità del gran cono. 11 cono 
avventizio, nonostante l'enorme demolizione, si presenta poco e quasi regolarmente 
abbassato (Vedi Tav. 11, Fot. 3*), l'asse eruttivo non essendosi affatto spostato durante 
questa fase. Il cratere è per conseguenza eccentrico rispetto a quello del 1872, come 
ebbi occasione di dire pel cono eruttivo, e spostato naturalmente verso N. E. Nel suo 
giro settentrionale mi si presenta press' a poco circolare, e cosi pure è a dirsi del suo 
giro meridionale; ed ha forma grossolanamente ellittica. Il suo asse maggiore, che coin- 
cide quasi perfettamente col piano di fenditura del gran cono , mostrasi alquanto più 
deviato a N. O.-S. E. e misura HO metri, mentre il minore ho calcolato non possa 
superare i 1 20 metri. Le sue pareti sono quasi verticali , salvo quelle a N. e N. 0. , che 
sono scavate al disotto; contuttociò la sua forma si può considerare cilindrica. La pro- 
fondità, per quanto lo comportano osservazioni ad occhio fatte in condizioni così sfa- 
vorevoli, è da me valutala 150 metri. Cosicché la sua capacità è di circa me. 2.000.000. 
L'orlo craterico, che raggiunge la massima elevazione a Nord, viene gradalamente ad 
abbassarsi verso Sud, dove scende bruscamente con ripido pendio. In questo punto, 
dove la demolizione è maggiormente inoltrata, si parte, per prolungarsi in basso, il si- 
stema di fenditure a Sud. Si è solo da questo lato che si può accedere all'orlo craterico 
onde dominarne l'ampia voragine (Tav. 11, Fot. 4*). Il getto continuato di fumo densis- 
simo m'impedisce di spingere lo sguardo fino alla parete opposta, e tanto più fino al 
fondo craterico, dove peiò mi è dato di constatare la presenza di due bocche distinte si- 
tuate nella linea N. N. O.-S. S. E., e che, in generale alternativamente, emettono globi 
di fumo, i quali, dopo un movimento vorticoso e radente la parete (in ispecie a N. e 
N. 0.), s'innalzano nell'atmosfera e piovono all'intorno ceneri. Il crepaccio principale 
dal lato Nord è in quiete perfetta, mentre dal lato Sud emette abbondanti gas solforoso 
e cloridrico ad elevata temperatura. Delle fenditure secondarie a N. N. 0. ed 0. gran 
copia di vapor d'acqua sotto leggiera pressione, mentre quelle a S. E., S. e S. 0. pre- 
sentano la stessa attività della fenditura principale. Da notizie attinte presso il personale 
della Stazione superiore della Funicolare vesuviana, risulterebbe che l'emissione di va- 
pori acidi da queste screpolature a Sud ha avuto, in tutto il tempo decorso dal 7 Giu- 
gno, un qualche periodo di quiete, che con ogni probabilità doveva corrispondere alle 
brevi calme avvertitesi nel cratere terminale. 
Agosto U. — Dal 24 Luglio ad oggi, benché sempre ugualmente voluminosi, si 
sono venuti mano a mano rischiarando i fumi emessi dal cratere. Spessissimo essi sono 
lutt' affatto bianchi. Dalle 6 alle 8 pomeridiane mi trovo sul crinale del Monte Somma, 
da dove osservo nella colata un progresso ad Ovest quasi insensibile. Quivi, l'alimento 
dalla sorgente essendo stato temporaneamente interrotto, la lava si è raffreddata nelle 
ultime propaggini e si arrestò. La nuova lava, non avendo potuto incalzare né aprirsi un 
varco attraverso quella indurita onde sovrapporlesi , ha dovuto, come sempre succede, 
cambiar direzione; ed ora, piuttostoché continuare la sua facile discesa pel declivio del 
Fosso della Vetrana, preferisce impaludarsi nel terreno che precede immediatamente la 
sua imboccatura, espandendosi in queslo punto, come si vede nella carta, a N. 0. e a 
S. E. — Tutto il resto della colata è perfettamente fermo. 
