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Essendomi recalo qualche tempo fa a visitare il cratere della Solfatara , il Prof. 
Bassa ni che era meco mi fece osservare che, non solo avvicinando alla fumarola una 
sostanza in combustione, o incandescente, ma anche semplicemente percuotendo le rocce 
limitrofe all'apertura, si aveva l'impressione di un maggiore sviluppo di prodotti vola- 
tili. Ora, lo stesso fatto io ho potato constatare nelle fumarole dell'Atrio; dove ho inoltre 
avvertito che l'aumento, reale o apparente che sia, fu assai minore quando le emana- 
zioni difettarono maggiormente di vapor d'acqua, cioè il giorno 16 Agosto. 
Venendo ora a parlare dei prodotti solidi che tappezzano la plaga occupata dalle 
fumarole D ed E, dirò primieramente come quasi tutti siano deliquescenti al massimo 
grado, e come il vapor d'acqua sia in tanta abbondanza, che tutti quei sali vi si sciol- 
gono e vanno poi a costituire delle vere formazioni stalattitiche , che incrostano le sco- 
rie nelle loro cavità e pendono dalle loro pareti. 
Una deposizione stalattilica, che riempiva quasi per intero una cavità di circa un 
decimetro cubo, era costituita da cloruro e solfato di ferro e da sali corrispondenti al- 
calini. Ciò che rende però interessante questa incrostazione si è il passaggio ad ematite 
dei sali ferrici. Queste croste di un colore fondamentale giallastro, talvolta bruno, sono 
intersecate da venule luccicanti di un color rosso acceso. In acqua a caldo queste in- 
crostazioni sono solubili, fuorché le dette venule che, liberate dal resto, si riconoscono 
costituite da esilissime laminette di ematite rossa. Questa ematite incastonata e, direi 
quasi, immedesimata con sali ferrici solubili, sembrami un esempio assai parlante a fa- 
vore della sua genesi per l'azione ossidante del vapor d'acqua ad elevate temperature. 
Cavità rivestite di cristalli tabulari di ferro oligisto spesso si trovano nella parte in- 
terna delle fumarole più attive. 
Un prodotto bianco, fioccoso, deliquescente, contiene: 
so* 
HCl 
Fe" 
Ca 
Mg 
Na 
NW, 
Gli acidi cloridrico e solforico vi si trovano pure liberi. Contiene acqua di cristal- 
lizzazione. 
Alcune sostanze gialle , gialle-arancio e rosse formano più che altro incrostazioni 
costituite da sali ferrici e ferrosi dell'acido cloridrico , constatati rispettivamente col fer- 
« 1. — L'anidride carbonica aiuta la condensazione del vapor d'acqua, 
2, — I leggieri pulviscoli sospesi nell'aria sono la causa determinante la condensazione del 
vapore acqueo ( causa principale, secondo Coulier ed Aitken). 
3. — L'azione delle fiamme, o di corpi incandescenti, aumentando cosi considerevolmente il 
volume del vapore visibile svolgentesi dalle fumarole della Solfatara, deve essere attribuita in pari 
grado all'anidride carbonica e alle minute particelle carboniose generate durante la combustione. 
La prima di queste conclusioni richiede la conferma di accurate ricerche in laboratorio ». 
