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a ritenere le fiamme mollo più ricche in ferro, e potrebbe procedere tanto dalia varia 
riunione di tutti i minerali componenti la roccia, quanto da un caso accidentale. Il di- 
verso colore tra le Oamme, oscure, e la massa fondamentale, chiara, a parer mio si 
spiegherebbe dal perchè le prime soltanto costituivano brandelli di lava, che solidifica- 
rono in masse compatte, mentre la seconda dovette trovarsi allo slato di cenere, ed o- 
gnuno sa che una medesima sostanza polverizzata si chiarisce molto nel proprio colore. 
Ma, pure ammettendo che il cennato carattere della differente ricchezza in magnetite 
tra le parti oscure e le chiare siami sfuggito in parecchi preparati fatti, lo che non è 
probabile, avendo dovuto essere marcatissimo, ripeto anch'io la domanda che si rivolge 
il Kalkowsky cioè: Quale forza o quale stato della lava determinò la differenza di 
ricchezza o poverlà in ferro della massa? Se si fosse avuto un magma omogeneo, tale 
dovea appalesarsi ancora nei caratteri fisici dietro la sua totale consolidazione, o con 
lievissime differenze , egualmente che si riscontra in tutte le lave. La omogeneità nel 
piperno poi possiamo dirla essere per la sola composizione chimica, carattere per altro 
non esclusivo di ogni singola colala lavica; ma i caratteri fisici, tanto lontani tra le 
fiamme e la massa fondamentale, attestano che la loro formazione ha dovuto essere ben 
differente. Inollre la congeltura del Kalkowsky viene maggiormente complicata dalla 
troppa regolarità che si riscontra nelle fiamme per tutta l'altezza e l'ampiezza cono- 
sciuta del piperno; si avrebbero dovuto formare nella massa lavica varie ed innumere- 
voli caselle parallele, a brevi distanze verticali tra loro, entro cui andarsi ad annidare 
in maggior copia la magnetite, e questo non è concepibile in una massa fusa mine- 
rale. Ed un'altra considerazione, che reputo di un cerio interesse, è la seguente: l'ag- 
glomerarsi della magnetite in punti determinati non avrebbe rappresentato che tante 
oasi, costituita ciascuna da piccoU individui separati tra loro, e sparse in un bagno la- 
vico; ma non poteva, diciamo così, coagulare le masse circostanti, verso cui nessuna 
azione essa magnetite avrebbe avuta, e far rimanere poi il resto della gran massa fon- 
damentale nello slesso stalo primitivo di fusione perfetta. In tal caso, sarebbe avvenu- 
to, cosa impossibile, ma che pur lasciano credere tutti coloro i quali ritengono il pi- 
perno una lava, che un magma di uniforme composizione si sarebbe scisso in parti 
pastose ed in parti del tulio fluide, entro cui le prime nuotavano, per tutta la sua al- 
tezza ed estensione. Ma dallo stalo perfettamente fluido si passa al pastoso, e quindi al 
soUdo per abbassamento di temperatura, il quale procede dallo esterno all'interno, e 
non si verifica mai in punti singoli del corpo dell'intera massa fusa. È pur troppo vero 
che le lave presentano quasi sempre due periodi di consolidamento, ma nel primo si 
ha individualizzazione di grossi elemenU cristallini, inerenti alla composizione chimica 
generale del magma, che si completa dopo, sempre in individui cristallini e più pic- 
coli, 0 semicrislallini o in vetro, al raffreddamento totale, e non già, come si vorrebbe 
far credere per le fiamme, una prima concentrazione composta insiememente di cristalli 
e di magma stesso. Sarebbe questa una concentrazione di un genere assolutamente 
nuovo, ignoto, e si sarebbe avuta poscia una fluttuazione macroscopica e speciosa, 
mentre noi l'osserviamo appena al microscopio nei più piccoli individui. I grossi indi- 
vidui cristaUini di prima formazione, inoltre, s'incontrano tanto nelle parti oscure che 
nelle chiare, l'affermano le osservazioni macroscopiche e microscopiche fatte da tulli, 
') Op. cit. , pag. 677. 
