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sti pori rammentano la Irammentariclà primitiva della roccia, e non possono essere do- 
vuti ad immenso sprigionamento di gas in una intera e polente massa lavica, poiché, 
quantunque il piperno sia più poroso nella parte supcriore , lo è grandemente ancora 
per tutta l'altezza della massa conosciuta, ed ho dimostrato che non si può ammettere 
un enorme e libero formicolio interno di gas sprigionantesi, poiché per le parti basse 
opponevasi il carico della massa sovrastante. Sono tanti e cosi voluminosi i pori esi- 
stenti nel piperno, che, nell' attaccare sulle lastrine i preparati microscopici col balsa- 
mo del Canadà, questo s'insinua nelle numerose cavità, e molto facilmente dopo la 
roccia si distacca in buona parte da dette lastrine, mentre la massa compatta vi resta 
aderente. Osserva al proposilo il Kalkowski ') che, malgrado s'imbeva prima la roccia 
del menzionato balsamo per avere un preparalo sonile e che non si rompa, pure escono 
nuovi pori nel lisciarla, ed è difficile avere preparati non imbevuti di polvere di smeri- 
glio. Questo ho osservato anche per i miei preparati, e lo stesso mi è avvenuto nel pre- 
parare le lamine sottili dei tuQ. I cristalli di sanidina si staccano con molla facillà nella 
lavorazione della parte chiara in lamine sottili, egualmente che nel tufo, ma non come 
nelle lave trachiliche. Lisciando, in oltre, con la macchina i preparati microscopici, si 
vede manifesto quello che è nolo, cioè che le fiamme sono più dure e più tenaci della 
massa fondamentale; da ciò segue essere difficoltosissimo, e quasi impossibile per quelli 
delle parti superiori, avere una superficie regolare, perfettamente piana, dappoiché la 
massa si disgrega in parte e le fiamme resistono, acquistando anche un lucido maggio- 
re ; sono adunque due cose separale e distinte. 
Questa distinzione si rende immensamente e macroscopicamente manifesta, osser- 
vando l'alterazione che il piperno subisce sotto gli agenU atmosferici; ne danno larga 
messe gli antichi edifizi di Napoli , ove tal roccia venne su vasta scala adoperata come 
pietra da taglio. La parte chiara della massa, attaccata con maggiore sollecitudine e fa- 
cillà, 0 per caolinizzazione, o per soluzione di sostanze cementizie, o in altro modo, si 
è sgranata, resa polverulenta, e man mano è caduta ovvero è stata asportata dalle pio- 
vane e dal vento; sono rimaste così sporgenti le fiamme, per modo che anche a distanza 
la roccia prende il chiaro aspetto di un conglomerato; da vicino poi ha T aspello di un 
vero tufo conlenente detrifi eterogenei, e si è tentati a raschiare con l'unghia per assi- 
curarsi se sia una materia tenace o fragile. Talora la corrosione della massa è andala 
tanto oltre che le fiamme rimaste isolate sono cadute, lasciando la roccia tutta caver- 
nosa. Ora la semplice differenza di durezza tra fiamme e massa fondamentale non po- 
teva affatto produrre un fenomeno tale in siti ove non vi ha attrito di sorta, come sa- 
rebbero le parli decorative di un edifizio ; i soli agenti esterni operavano, ed ugual- 
mente sufi' intera roccia, e se questa è slata variamente attaccata nelle sue parli, è se- 
gno manifesto che queste avevano un'intima costituzione differente, erano due cose 
distinte. Niente" di somigliante si è mai osservato nelle vere lave; in queste le altera- 
zioni avvengono uniformemente nella massa, nò mai si mettono allo scoverto parli es- 
senzialmente disfinle. Le medesime Irachifi ce ne dànno esempio, e basta guardare il 
piedistallo trachitico ^) dell'obelisco della meridiana nella Villa Comunale di Napoli per 
assicurarsi che l'alterazione procede egualmente per tutta la massa. 
Op. cit. 
*) Molto probabilmente trachite sanidinica del Monte Olibano presso Pozzuoli. 
Atti — Voi. V. — Serie 2."- N.° 3. 
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