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so, bernoccoluto, al pari del KnoUenkalk del Buchenslein, e i bernoccoli hanno super- 
ficie argillosa giallastra, liscia o untuosa al tatto. Il calcare è disposto in strati perfetta- 
mente regolari, che normalmente hanno uno spessore variabile da 20 a 50 cm., ma che 
non di rado diventano addirittura dei banchi di un metro e più di potenza. Questi 
strati, a facce rigorosamente parallele, si seguono per lunghi tratti senza interruzioni e 
senza visibili spostamenti, di modo che, in alcune valli di erosione, si possono ammi- 
rare delle pile da essi composte, che hanno un trecento e più metri di altezza con una 
lunghezza corrispondente. 
Nelle parti più basse gli strati calcarei si sovrappongono direttamente l'uno all'al- 
tro , ma verso l'alto ad essi incominciano ad intercalarsi degh scisti argillosi fissili, gialli, 
rosso-giallastri e rossi, che a volte passano a scisti silicei e che vanno sempre più au- 
mentando in numero a misura che si ascende verso gli strati più giovani fino a fondersi 
insensibilmente nella massa degli scisti silicei sovraincombenti. 
Lo stesso fenomeno, ma in minori proporzioni, si verifica per la selce che impregna 
i calcari, di cui è una proprietà essenziale. Questa selce, al pari di quella che si trova 
nei terreni più giovani, specialmente cretacei, è disposta in liste e in noduli. Le prime 
raggiungono anche la lunghezza di parecchi metri , con le facce ondeggianti e sempre 
parallele ai piani di stratificazione; i secondi, sferici, subsferici , ellissoidali e cilindroidi, 
sono disposti in serie lineari, che sono anch'esse sempre parallele alle facce degli strati. 
Fra gli uni e le altre non esiste un limite netto: da liste continue, di notevole spessore, 
si arriva, passando per liste frammentate e per noduli ellissoidali molto allungati, fino 
a noduli quasi sferici, molto piccoli, disposti in lunghe file. Si vede quindi chiaramente 
che i noduli sferici 0 quasi rappresentano uno degli ultimi stadi della concentrazione mo- 
lecolare della silice, mentre le liste, più 0 meno irregolari, ne sono uno dei primi. 
La selce che compone questi nuclei è nera 0 di colore giallognolo molto oscuro, 
intersecata da numerose vene di calcite spatica, che si prolungano nella roccia calcarea, 
palesandosi come riempimenti di fratture avvenute posteriormente alla concentrazione 
dei noduli. Associate alle concrezioni costituite di selce quasi pura, si trovano altre alla 
cui formazione concorrono anche sostanze calcaree, che alcune volte , ma raramente, 
finiscono col predominare. In questi casi i noduli pigliano un aspetto a zone concentri- 
che 0 a concamerazioni, che indussero il professor Guiscardi ad attribuir loro un'ori- 
gine organica. Due di tali noduli, mandali appunto da Guiscardi a Meneghini, fu- 
rono da questo descritti minutamente come fossili, e uno di essi, più regolare, parago- 
nato alla Sphaeractinia diceratinia Steinmann 
Il prof. Par on a, che ha esaminato alcuni pezzi di questo calcare con noduU di 
selce, vi ha riscontrato dei fossili microscopici, e precisamente delle radiolarie, la cui 
siUce in qualche caso fu sostituita da calcite. Sono piuttosto scarse e malissimo conserva- 
tevi si notano numerose Cenosphaera, e altre forme abbastanza comuni apparteneiti ai 
generi Staurolonchidium e Triactis. I noduli sono costituiti da sola selce, talora a strut- 
tura distintamente zonaria: essa non contiene tracce di radiolarie 0 d'altri organismi e 
ingloba dei cristalli microscopici, romboedrici di calcite, specialmente copiosi presso il 
contatto dei noduli col calcare che li avvolge. 
Oltre alla selce, sono costituenti accessori del calcare la pirite e la calcile. Que- 
') Processi verbali della Società toscana di Scienze naturali, 6 Luglio 1886. 
