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gUere coralline. Al pari delle suddette dolomie coralligene tirolesi, i calcari dolomitici di 
Lagonegro hanno struttura granulosa, frattura scheggiosa, povertà di argilla e colore 
prevalentemente chiaro, qualche volta tendente al roseo. Dana, descrivendo le rocce 
coralligene, le dice rappresentate da calcare compatto, finamente granuloso, «e flint like 
in fracture » , che in alcuni punti contiene dei coralli, ma che nella maggior parte dei 
casi è perfettamente compatto, senza alcuna traccia di fossili, salvo qualche occasionale 
conchiglia Questa caratteristica povertà di fossili, citata anche da Darwin per le for- 
mazioni coralline recenti, e da Mojsisovics per i Rifife del Trias superiore, trova la sua 
spiegazione naturale nei due processi trasformatori delle rocce coralligene, quello mec- 
canico delle onde, che spappolano le parti dure più esposte delle scogliere, e quello 
chimico, ancor più potente, dell'anidride carbonica sviluppantesi dalla putrefazione dei 
coralli morti. Da questo processo dissolutore i coralli, che hanno scheletro aragonitico, 
si salvano ancor meno dei molluschi a guscio calcitico, come fu già da parecchio tem- 
po dimostrato da Suess '). Si aggiunga a questo il fatto, notato da Mojsisovics, che 
le Diplopore, quantunque di calcite, o sono scomparse, o si presentano raramente sulle 
facce alterate della roccia. 
Tutti questi caratteri trovano perfettamente riscontro in quelli, già lungamente de- 
scritti più avanti , del calcare dolomitico di Lagonegro, e non mi resta da aggiun- 
gere, come ultimo contrassegno di simiglianza, che sulla scogliera della valle del Chiot- 
to si trova un'accumulazione di terra argillosa rossa, simile a quella, che si forma 
sulle masse rocciose coralline attuali esposte per lungo tempo all'azione corrosiva del- 
l'atmosfera , come fu descritta da R. v. Drasche per la massa sollevata di Beuguet 
neir isola Luzon 
Se ora dalla struttura della roccia costituente le scogliere si passa ad osservarne le 
condizioni tettoniche, queste, anziché contrastare, confermano l'ipotesi di un'origine 
corallina. 
Nei dintorni di Lagonegro, del pari che nelle Alpi, gli scogli dolomitici spuntano 
fuori come isole dalla facies di terreni silicei e calcarei stratificati, oppure stretti cana- 
li di questa si svolgono fra scogliere di calcare chiaro compalto. Anche qui un mantello 
uniforme di formazioni più giovani si stese su tutta la regione coprendo i terreni ete- 
ropici, e solo più tardi la denudazione lo spazzò in parte, mettendo in alcuni punti allo 
scoperto gli scogli calcarei e i terreni sedimentari più antichi. Vi è però una sostanziale 
differenza fra i Doiomit-Riffe del Trias superiore delle Alpi e le scogliere da me descritte. 
Queste sono dei meschini ammassi rocciosi perduti in mezzo ai terreni circostanti, 
là invece delle montagne grandiose si rizzano audacemente sui sedimenti che ne av- 
volgono le basi, sorpassando i 3000 metri di altezza sul mare. Nelle Alpi si può osser- 
vare il fenomeno dei blocchi calcarei (Riffblòckkalk) staccatisi dallo scoglio originario 
la stratificazione inclinata del detrito incrostatosi sui fianchi della mole corallina {Ue- 
berguss-Schiclitung) , r es\)dirì&\one a scarpa delle scogliere sui terreni eteropici [Wffbò- 
schung) e i calcari scuri ricchi di fossili a contatto immediato delle dolomie coralligene 
J. D. Dana, Manual of geoìogy, tliird edition , New- York 1880, p. 619. 
') E. Suess, Der Boden dcr Stadi ^Vicn, 18G2. 
') E. V. Mojsisovics, Dolomit-Iiiff'e, p. 504. 
*) Ch. Darwin, The stnictttrc and distribittion of Cor«7-r(r/6', second edition, London 1874^. 
trad. fran;. p. Cosserat , Paris 1878. 
