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che. Des senteurs de marée nous arrivent par bouffées. 
Derrière nous, le panorama de la ville de Narbonne s'é- 
vanouit, la Clape, naguère sèche et sourcilleuse, s'es- 
tompe de tons bleutés et, sur son prolongement, barrant 
l'horizon d'une ligne d'indigo foncé, la Méditerranée ap- 
paraît calme, miroitante, pailletée d'or aux rayons du 
soleil. 
Nous nous rapprochons de la plage qui devient plus 
distincte lorsque, du côté opposé, notre attention est ap- 
pelée par un îlot bâti. Les maisons émergent de l'eau et 
font un effet bizarre par leur amoncellement sur l'étroit 
espace qu'elles recouvrent entièrement. Il semble qu'ef- 
frayées elles ont lentement battu en retraite devant l'eau 
envahissante pour s'étayer mutuellement et qu'elles s'ag- 
grippent aujourd'hui l'une à l'autre, fondues en une 
grappe unique, une construction hétérogène qui domine 
le flot. Ce promontoire est l'île de la Nadière, qu'un étroit 
sentier submersible, sorte de jetée absolument imprati- 
cable par les gros temps, relie à la terre ferme. 
Les logis primitifs, frustes et simples qu'elle supporte, 
abritent, nous dit-on, toute une population de pêcheurs 
qui vit sur l'étang, par l'étang, sans grande ambition. 
Plus loin à gauche, un bouquet de pins tourmentés, 
aux aiguilles bruissantes, une longue ligne de maisons 
inégales d'un blanc poussiéreux, les talus d'un large che- 
nal rectiligne dont la perspective fuit entre les branches 
caractérisent la gare de La Nouvelle. C'est le lieu d'élec- 
tion du vent de Narbonne qui fait pendant au mistral de 
la Crau. Heureusement que cet hôte incommode retient 
son haleine et, pour notre plus grand bien, souffle en 
douce brise : n'en disons pas de mal. 
Voici l'étang de la Palme, puis les rives basses de l'é- 
tang de Leucate qui nous séparera désormais de la mer. 
Sur notre droite, la campagne commence à s'accidenter. 
Les Corbières arides, aux pentes lépreuses, festonnent 
l'horizon. Mais la voie ne s'élève pas bien qu'elle s'écarte 
